日常使いで上質な運転を満喫できるレクサス最小車「レクサスUX」【最新国産&輸入SUV 車種別解説 LEXUS UX】

22年に比較的大きな改良を経て、さらにプレミアムブランドとしての価値を高めた「レクサスUX」。レクサスの中では最もコンパクトなこのSUVに施された改良では剛性が高くなり、操舵感も格段にアップ。小さく軽いボディに味付けされたフィーリングは峠道やカーブを曲がっている最中にも安定感を伝えてくれる。街中では狭いスペースでもリアゲートの開閉に気を使うことも少なく、日本の日常生活の中でも、コンパクトながらプレミアムブランドSUVの真価を見せている。
REPORT:渡辺陽一郎（本文）／小林秀雄（写真解説）　PHOTO:中野孝次　MODEL:花乃衣美優

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ボディ剛性と操舵感覚が進化内装の質感かつ視認性も抜群

今はSUVの人気が世界的に高く、新型車の投入も活発だ。国内で新車として売られる乗用車の約30％がSUVで、ミニバンを上まわる。レクサスもSUVに力を入れており、最もコンパクトな車種がＵＸだ。

エクステリア

BEVも設定されており、先進感を重視したスタイリングを実現。ボディサイドにはエッジの効いたキャラクターラインを備え、テールランプには特徴的な一文字デザインを採用。最小回転半径は5.2m。

ＵＸはプリウスなどと共通のGA-Cと呼ばれるプラットフォームを使う。サスペンションの形式やホイールベースは、SUVではＣ-ＨＲと基本的に同じだ。そこにレクサスのチューニングを施した。ＵＸの発売は2018年だが、22年に比較的規模の大きな改良を受けている。ボディのスポット溶接箇所を20点追加して剛性を高め、足まわりや電動パワーステアリングのチューニングも見直した。特に大きく変わったのがステアリングの操舵感だ。改良前は、ステアリングホイールを回し始めたときの手応えがプレミアムブランドとしては少し曖昧で、路面のデコボコを掌に微振動として伝えた。改良後はそこを払拭して、小さな操舵角から車両の向きが正確に変わる。振動も伝わりにくい。

乗降性

ちなみに今のレクサスは、正確性の高い上質な操舵感を特徴とする。車両の進行方向がステアリング操作に対して忠実に変わると、ドライバーは車両と一体になった感覚を味わえて、車両が軽くなった印象も受ける。そこがメルセデス・ベンツなど、重厚な直進安定性を重視するドイツ車との違いだ。ＵＸもこの流れに沿った変更を受け、特にボディが小さくて軽いから、スポーティな印象が強い。峠道などでは、カーブを曲がっている最中にアクセルペダルを少し緩めると、不安を感じない範囲で進行方向を内側へ向けられる。ドライバーのコントロール性も向上した。乗り心地は硬めだ。40㎞/h以下で舗装の荒い場所を走ると、もう少し振動を抑えたいと感じる。速度が高まると違和感は薄れるので、購入前に販売店の試乗車で確認したい。

インストルメントパネル

コンパクトクラスとはいえ、レクサスらしく質感の高い内装を実現。直近の一部改良によりマルチメディアシステムも刷新され、高解像度12.3インチタッチディスプレイを運転席からタッチ操作しやすいよう傾けて配置。メーターには7インチのTFTカラー液晶（“F SPORT”は8インチ）を採用する。

パワーユニットは2.０ℓ直列４気筒の自然吸気とそのエンジンにモーターを加えたハイブリッド、さらにEVの3種類を用意。直噴式の自然吸気エンジンは実用回転域の駆動力は高いが、アクセルペダルを踏み込むとノイズが拡大しやすい。その点でハイブリッドは、モーター駆動の併用により、ノイズが小さくて加速も滑らかだ。動力性能は、感覚的には2.4ℓの自然吸気エンジンに匹敵して、プレミアムブランドに相応しい。

居住性

内装の質感も満足できて、インパネの中央に装着された12.3インチの大型ディスプレイオーディオは視認性が良い。居住空間の広さは、コンパクトSUVに近い。身長170㎝の大人が4名乗車した際、後席に座る乗員の頭上と膝先の空間は、両方とも握りコブシひとつ分だ。寸法的に少し狭いが、着座位置が適度だから窮屈な印象は受けない。

うれしい装備

2段デッキタイプを採用する「UX250h」の荷室フロアは、デッキボードの位置を上段と下段の高低2段階で変更が可能。背の高い荷物を載せるときなど、状況に応じてフロアをアレンジすることができる。

グレード別にステアリングヒーター、シートヒーター、シートベンチレーションを設定。オートエアコンとの連動機能も搭載。オプションのパノラミックビューモニターには、車体が透けて見える床下透過表示機能を採用。駐車操作がよりスムーズに。

一部改良を機にセンターコンソール形状を変更し、充電用USB-TypeCを2個装備。おくだけ充電もオプションとして設定。「UX250h」はAC100V／1500Wのアクセサリーコンセントをオプションで荷室とセンターコンソール後部に1個ずつ設置。

月間販売台数　　　 497台（22年9月〜12月平均値）
現行型発表　　　   18年1月（一部改良22年10月）
WLTCモード燃費　  22.8km/l ※「UX250h」系のFF車

ラゲッジルーム

リヤゲートを寝かせたから、背の高い角張った荷物は積みにくいが、リヤゲートのヒンジが前寄りに装着されるため、開閉時に後方への張り出しが少ない。従って縦列駐車をしているときなど、ボディ後方の空間が狭い場所でも荷物を出し入れできる。このようにＵＸは、コンパクトなボディを含めて日常的な使い勝手が優れている。毎日の移動の中で、上質な運転の楽しさを満喫できる。