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『第32回ヨコハマホットロッドカスタムショー』のために
USAからゲストカー＆ゲストモーターサイクルが来場
神奈川県横浜市にあるパシフィコ横浜を会場に、2024年12月1日(日)に開催された『32nd YOKOHAMA HOTROD CUSTOM SHOW』（以下、HCS）は、カスタムカー＆カスタムモーターサイクルを対象とした日本最大級のインドアショーであるとともに、MOONEYES主催のカーショウの中でも1年を締めくくる年末最後のビッグイベントである。
今回のHCSには、カスタムカーはHOTRODやLOW RIDERなど250台以上、カスタムバイクはCHOPERやBOBBERなど500台以上もエントリーがあった。そんなHCSの目玉のひとつとなるのが、このイベントのためにMOONEYESが招待した海外のゲストカー&モーターサイクルだ。HCSのために今回はアメリカからゲストカーが1台、ゲストモーターサイクルが5台が来日した。
観客が見守る中を爆音を響かせながら綺羅星の如きマシンが花道をライドオン！
会場から1時間後の午前９時になると、2023年のHCSで「Best Of Show Automobile」の受賞車となった1949年型シボレー ・スポーツクーペ”LADY AMBER”を先頭にゲスト車両が会場へのライドオンを開始する。続けて入場するのは「Best of Show Motorcycle」を受賞した1936年型ハーレー・ダビッドソン”KOSLOW”だ。
昨年のHCSアワードマシンの入場が終わると、いよいよ今回のゲストカー・1934年型フォード・5ウィンドウクーペ “The St. Christopher Coupe”が会場入りしてくる。
このマシンはSouth City ROD & CUSTOMが手掛けたSTREETRODで、アメリカで開催されたインドアショウの『2019 Grand National Roadster Show』でベアメタルの状態でデビューを飾ったあと、その姿が『Rodder’s Journal』誌で紹介されたことにより、製作段階から全米の注目を集めたマシンだった。
その後、コロナ禍の影響で約2年間の中断期間を挟んでマシンは完成し、2023年1月に開催された『2023 Grand National Roadster Show』でデビューを飾り、その後も各地のカーショーにエントリーしてアメリカのSTREETRODファンを沸かせたという。
そして、Goodguys Rod & Custom Association（アメリカでSTREETRODやCUSTOM CARショーを主催する最大の団体）が2023年5月に開催した『Goodguys 17th BASF Nashville Nationals』にて「Goodguys Hot Rod of the Year」の栄冠を手にしたマシンなのだ。
さすがは「Hot Rod of the Year」を受賞したマシンということで、ハイレベルなマシンが並ぶHCS会場の中でも漂わせるオーラが違い、本物だけが持つ独特の存在感を放っていた。まず何よりもサイケデリックな車体のストライプが何よりもCOOLだし、卓越したセンスと高いボディワークの技術で製作されたスタイリング、ローダウンした足回りに履かされたハリブランド製のホイールとタイヤ、初期型のクライスラー製331cu-in（5.4L）V型8気筒HEMIユニットとMTのパワートレインを組み合わせるというチョイス、フェンダー下側から顔を出したズーミーヘッダー（エキマニ）と何もかも完璧で隙がない。
アメリカで製作されたSTREETRODの頂点に君臨するマシンを国内で直接目にできるイベントはHCSくらいのもの。本場アメリカから来日したゲストカーやゲストモーターサイクルを見るただけでも横浜まで足を運ぶ価値はある。会場で “The St. Christopher Coupe”を間近でみられた人はラッキーだったと思う。
ゲストカー＆ゲストモーターサイクルはemiちゃんのドラッグレーサーが登場！
“The St. Christopher Coupe”の後方に続くのは、同じくアメリカからやってきた5台のゲストモーターサイクルだ。さらにはオフィシャルスポンサーのBMWモトラッド、ハーレー・ダビッドソン、インディアン・モーターサイクル、ロイヤル・エンフィールドの公式カスタムバイクがライドオンする。ここまではMOONEYESから事前発表があった通り。しかし、今回はエキビジジョンとしてMOONEYESイメージガールのemiちゃんの1972年型シボレー ・ヴェガワゴン”Sprightly Fairy”がサプライズで登場した。
2024年7月の『IKURA’sアメリカンフェスティバル2024』でお披露目となったこのマシンは、サブコンパクトカーのヴェガ・カムバックワゴンをベースにしたドラッグレーサーで、心臓部はストックのアルミ製ブロックの140cu-in（2.3L）直４OHVを降ろし、パワフルなV8に積み替えている。
インテリアはダッシュボードやドアトリムなどを残しているが、競技を前提としたマシンということで6点式のロールゲージを備え、シートはJAZ製ミニプロストックポリバケットシート（専用のビニールカバーを被せている）に変更。さらにレース用のシフターとタコメーターを追加していた。
エクステリアは女の子らしく鮮やかなピンクにオールペイント。さらに”MOONEYES”や”Sprightly Fairy”などのロゴはピンストライプ仕上げとなる。
『IKURA’sアメリカンフェスティバル2024』でのドラッグレース参戦時にエンジンルーム から出火した”Sprightly Fairy”だったが、Advance Auto, Blues Mobile & Sugi Sackの協力で元の美しい姿に戻り、HCSへの参加となった。
この後の12月22日にツインリンクもてぎで開催された「Street Shoot Out Drag Racing」に1969年型シボレー ・カマロ、MQQN Bug Turbo（20数年ぶりのレース参加）、MQQN Bugとともに”Sprightly Fairy”も参戦した。
2025年も引き続き、emiちゃんのドライブで全国開催されるドラッグレースに”Sprightly Fairy”がエントリーするという。レース会場でこの素敵なマシンを見かけたらぜひ声援を送ってほしい。
ゲストモーターサイクルと2023年のHCS「Best Of Show Automobile」受賞者を写真で紹介
