「今見ても完成度高すぎ！」メーカー直系だからこその本気、TRD流【C-HR】カスタム論とは？
C-HR人気を語るうえで欠かせなかったのが、TRDやモデリスタによるメーカー直系カスタムの存在だ。中でもTRDは、見た目だけに終わらない“走り”まで磨き上げた本格仕様を提案していた。
街中でも目立っていたTRD仕様の存在感
C-HRがカスタムシーンで支持を集めた理由のひとつが、TRDやモデリスタといった“メーカー直系ブランド”の存在だ。発売とほぼ同時に専用エアロや機能系パーツを大量投入し、ユーザーへ「メーカー公認のカスタムスタイル」を提案。しかもそれらはディーラーで注文でき、納車時には完成形で受け取れるという手軽さもあって、多くのオーナーが自然にカスタムを楽しんでいた。当時のオフ会やイベントでは、TRD仕様やモデリスタ仕様のC-HRを見かけないほうが珍しかったほどだ。
そんななかでもTRDは、“見た目だけでは終わらせない”という明確な思想を持っていたブランド。モータースポーツ活動で培ったノウハウを背景に、空力性能や走行安定性まで意識したエアロ開発を行い、C-HR本来の走りをさらに引き上げることを重視していた。つまりTRDパーツは単なるドレスアップではなく、“機能するカスタム”だったのである。
現在はC-HR自体が生産終了となったものの、当時装着率が高かったこともあり、中古市場ではTRD仕様車やエアロ装着車も比較的探しやすい。あえてそんな1台をベースに選ぶというのも、今のC-HRの楽しみ方のひとつだろう。まずは、TRDがC-HRに込めた思想から振り返ってみたい。
チューナーの魂を込めた本気度を見よ!!
“トヨタの世界戦略SUV”という強気のキャッチフレーズと共に登場したC-HR。SUVの軸をしっかり捉えながら、斬新なスタイリング、快適さを確保しながらもディテールにこだわったインテリア、そして力強く軽快な走りも魅力なのは言うまでもない。
オリジナルでも十分楽しめるパッケージだが、その持ち味をさらに引き上げるべく、カスタマイズパーツを展開したのが「TRD（トヨタ・レーシング・デベロップメント）」。同社はトヨタの100％子会社であることを活かし、車両発売前から開発車両を入手し、製品開発を手掛けた。
まず、開発コンセプトとして挙げたのは2つ。同社が車両開発を手掛けている「スーパーGT」と「アジアクロスカントリーラリー」の世界観だ。オンロードスタイルとしてよりスタイリッシュに魅せるか、オフロードスタイルでタフに魅せるか？ をそれぞれに反映させたかったという。
そのコンセプトに向けて開発された製品のひとつが、エアロパーツ。〝オン〟の「アグレッシブスタイル」、〝オフ〟の「エクストリームスタイル」だ。同社が描く世界観を絶妙に取り入れ、美しく表現した。
しかしデザイン性に留まらず、製品には必ず機能を与えることを重視するのもスタンス。フロント／サイド／リヤ／トランクスポイラーひとつひとつの空力性能を向上させることで、あらゆる速度域において上質かつ安定性の高い欧州車のような乗り味を追求した。れぞれを確立した。
またパーツとしては、とくに専用セッティングが施された「モーションコントロールビーム」は期待が高い。プリウス用から採用された製品だが、これはボディの微振動を吸収することで、乗り心地をマイルドにするのと同時に、剛性アップを両立した新アイテムである。
C-HRのボディ剛性は、新型プリウスと同様新開発プラットフォーム〝TNGA〟の採用により高剛性を誇っている。走りの質も比例して高まっているが、コーナリング中のスムーズさや安定感をより突き詰めるべくC-HRにも採用を決めたという。
ほかにも機能性を重視した初製作のオリジナルシートカバーやアイテムなども幅広く用意。製品はTRDというトヨタ直系ワークスならではの品質で安心して使えるのも重要なポイントだろう。
※本記事は『STYEWAGON』2017年の記事を加筆・再編集したものです。
