「胸さわぎのフルスロットル・ガール！」美環×HONDA GROM [Part②]【BIKES 美人図鑑】

訪れた運命のインパルス！

「美環」ことみかんちゃんは、いまやバイクメディアを代表するモデルの一人。そんな彼女のバイクとのファーストコンタクトは、どんなふうだったのだろう。

「最初はただの足がわりにバイクに乗ろうと思ってたんです。私が生まれ育った東京の町は、好きなとき、好きなところに行くにはバイクが便利なので。スクーターを買うつもりでバイク屋さんに行ったら、たまたま置いてあったマグナ50を見て「かっこいい！」ってなっちゃって。予定を変更して買いました。その場でバイク屋さんにクラッチとギアの操作を教えてもらって、家まで運転して帰ったんです。初めてだったので、マニュアルってムズいなとも思ったんですけど、すごく面白くてワクワクしながら走ってました」

「マグナ50は気に入ってたんですけど、都内だと二段階右折が多くて不便だったので、中型免許をとることにしました。でも教習車のCB400SFは、私には重くて手ごわかったですね。免許を取ってすぐ、軽くて取り回しやすい中古のCBR250Rを買いました。単眼ヘッドライトのMC41前期型です。ほんとはデュアルヘッドライトの後期型のほうが、ガンダムっぽくてかっこいいなーと思ってたんですけど、ちょっと予算が(笑)　でも、乗ってるうちにどんどん可愛くなってきて、単眼CBR250Rが今でも私のいちばん好きなバイクなんです」

走るグロムと走れる美環

バイクメディア界隈では、みかんちゃんの評判を耳にする機会も多い。なかでも「走れるモデル」は、多くの人が口をそろえる彼女の定評だ。ライダーみかんちゃんにとってグロムはどんなマシンなのだろう。

「雑誌の企画でグロムのレースをしてたので、私にはなじみ深いバイクです。コンパクトだけど本気でスポーツできる造りだから、ハードなライディングにも挑戦できます。でもポジションはアップライトなので、流して走るだけでもたっぷり風が感じられて気持ちいいんですよ。無理に回さなくてもスムーズに走れるエンジンですけど、回すとパンチがあってめちゃめちゃ面白いです！　ビギナーライダーだけじゃなく、腕自慢のベテランライダーも十分楽しめそうですね」

「グロムって、見た目だけじゃなくて、走りもスポーツバイクそのものなんですよね。ブレーキはよく利くだけじゃなく、強くかけたときに早めにABSが利きはじめてくれて、初心者にやさしい設計だなと感じました。コーナリングが軽快で、いつでもどこでもクルクル回れるのに、一度ラインを決めたらピタッと安定するところも嬉しいですね」

マニュアルに萌える

ガチのバイク好きのみかんちゃん。走りにはどんなこだわりをもっているのだろうか。

「うーん、こだわりっていうほどじゃないけど、どうせ乗るならマニュアルミッションがいいかな。ギアをガチャガチャやってると、いかにも「操縦してる！」って感じで楽しいんです。でも都内は信号が多くて、クラッチが重いバイクに乗ってるときは左手が腱鞘炎になっちゃって、何度か病院のお世話にもなりました。最近はクラッチの軽いバイクが増えて嬉しいです。あ、でもお買い物とかの気軽な足には、オートマのスクーターが最高ですけどね」

走ってきた道、走ってゆく道

みかんちゃんには、これまでのバイクライフにどんな思い出があるのか尋ねてみた。

「いちばん印象に残ってるのは北海道ツーリングですね。クロスカブで10月下旬に2週間かけて道東を走ったんですけど、もうめちゃくちゃ寒くて！！　やっぱ北海道、なめてたなあと……。ふるえながら走ってたら、途中で漁師の方が声をかけてくださって、カッパと長靴を貸してくれたんです。ツーリングの最終日までずっとそれを着て走ってました。北海道の寒さは今でも忘れられない記憶ですけど、それよりも、出会った方のあたたかさが最高の思い出になりました。なので北海道は、また行きたい場所ナンバーワンなんです！」

仕事でもプライベートでもバイクを楽しむみかんちゃん。彼女は今後どんなふうにバイクと暮らしていきたいのだろう。

「もっとバイクうまくなりたいです！　バランス感覚を身につけるには、ちゃんとトレーニングして体幹を鍛えなくちゃ……っていつも言ってるんです。でも正直「言うだけ番長」ですけど。練習を兼ねてオフ車にも乗ってみたいですね。私はふだん何かおいしいものとかイベントとか目的があってバイクに乗ることが多いので、バイクはそのための手段なんですけど、どうせならその手段も全部楽しんじゃいたいっていうか、全部おもしろくしたいじゃないですか。もしかして私、ちょっと欲張りすぎですかね？(笑)」

何事にもまっすぐ真剣に取り組むみかんちゃんは、バイクライフにもやはりまっすぐ真剣に取り組んでいた。いつかどこかのストリートで、元気いっぱいのみかんちゃんと出会える日をぜひお楽しみに！

★みかんちゃんの最新情報はこちらのリンクから
【Instagram】　【X】　【YouTube(ニドネラジオ)】

★GROMの詳細情報はこちらから→【HONDA GROM 公式】