GL63 AMG
ついにフルサイズの高級大型SUV
折からのSUV、オフローダーブームに乗って「Gクラス」を筆頭に「Mクラス」「GLK」と大型から小型までSUVラインナップの拡充を図ってきたメルセデス・ベンツは、2012年のニューヨーク・ショーで、フルサイズの高級大型SUVであるX166型2代目「GLクラス」を発表する。
先代はW164型2代目Mクラスのプラットフォームを延長したものを使用していたが、今回も実質的に同じプラットフォームを使用。エクステリアデザインも基本的に先代を踏襲したスクエアなスタイルが採用された。
しかしながらボディサイズは全長5125mm、全幅1935mm、全高1850mm、ホイールベース3075mmと若干ながら大型化。にもかかわらず、各部に軽量化の努力が払われた結果、車両重量は約2.3tと先代と同レベルに収められている。またシートレイアウトは3列7人乗りで、ウッドとレザーを多用したインテリアはSクラスに匹敵する豪華な仕上がりとなっていた。
2.3t以上でも0-100km/h加速4.9秒を達成
フロントダブルウイッシュボーン、リヤ4リンク式のサスペンションには「エアマティックサスペンション」を採用。加えてレーダーセーフティパッケージのほか、全車速追従型クルーズコントロール、衝突軽減ブレーキ、レーンアシスト、横風を受けた際にブレーキを自動でかけて制御するクロスウインドアシストといった安全装備も充実。また4つの車載カメラの映像を組み合わせ、上方から見たような映像を作り出す360度カメラや、縦列駐車をサポートするアクティブパーキングアシストをメルセデス・ベンツとして初めて採用したのも特徴といえる。
そんな2代目GLシリーズのもうひとつのトピックが、AMGバージョンの「GL63 AMG」を初めてラインナップに加えたことだ。
GL63 AMGが発表されたのは、スタンダードモデルから少し遅れた2012年のロサンゼルス・ショーでのこと。その最大の特徴は、M278型をベースにAMGがチューニングを施したM157DE55型5.5リッターV8DOHCツインターボを搭載することで、最高出力550PS/5500rpm、最大トルク760Nm/1750〜5250rpmを発生。2.3t以上の車体ながら、0-100km/h加速4.9秒（4.7リッターV8ツインターボのGL550は5.2秒）というパフォーマンスを誇った。
この大パワー、大トルクに対応するためにトランスミッションはトルクコンバーターではなく湿式多板クラッチの7速AMGスピードシフト・プラス（セミAT）を搭載。また強化ブレーキ、スポーツエキゾーストシステム、専用の21インチ5スポークアルミホイールが奢られるほか、AMGライドコントロールスポーツサスペンション、コーナリング時にスタイビライザーの利きを自動調整するACTIVE CURVEシステムなど、足まわりにも専用のセットアップが施されている。
マイナーチェンジで「GLS」に
そして2016年、GLはフルLEDテールランプ、新しいデザインのLEDヘッドライト、フロントグリル、バンパーなどを備え、マイナーチェンジを果たした「GLS」へと進化。それにあわせて登場した「GLS63 AMG」は、5.5リッターV8DOHCツインターボM157DEの最高出力を577PS/5000rpmへとアップ。1750〜5250rpmで発生する760Nmの最大トルクにあわせ、トランスミッションを9速ATの9Gトロニックへと変更している。
その後、X166型GLSは2018年まで製造が続けられ、2019年に現行モデルであるX167型GLSへとバトンタッチ。あわせてAMGバージョンの系譜も引き継がれている。
連載 メルセデスAMG列伝
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