ポール・マッカートニーも愛したランボルギーニ。V12を積んだ最初期のファイティングブルを振り返る

公開日 2022/05/25
更新日 2022/05/25
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著者三代やよい

ランボルギーニ 350GTのフロントビュー — ランボルギーニ初の市販車は、1964年にデビューした350GT（写真右）。搭載する3.5リッターV12エンジンは280ps/6500rpmを発生。最高時速は250km/hを誇った。

2021年夏、アウトモビリランボルギーニはアヴェンタドールの最終限定車「LP780-4 Ultimae（ウルティマエ）」を発表した。搭載するのは780psを発揮するV12自然吸気エンジン。アヴェンタドールはこれをもって生産を中止することが明らかにされており、本エンジンが史上最強にして最後のV12NAとなる。V12エンジンと共に始まったランボルギーニの歴史。その原点を、今振り返る。

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Lamborghini 350GT & 400GT

ビッザリーニ設計のV12を想定した最初のプロトタイプ

ランボルギーニの最初のプロトタイプ、350GTV。フロント。ライト開 — ランボルギーニが1963年10月のトリノショーで発表したプロトタイプ、350GTV。量産型の350GTとは違い、リトラクタブル式のヘッドランプを採用していた。

ランボルギーニの最初のプロトタイプ、350GTV。リヤビュー — ランボルギーニが1963年10月のトリノショーで発表したプロトタイプ、350GTV。量産型の350GTとは違い、リトラクタブル式のヘッドランプを採用していた。

1963年10月のトリノショーに、彫刻のような造形を与えられた1台のプロトタイプが登場した。350GTV。それが、人々の面前に初めて現れたランボルギーニだった。ショーカーの隣りに並んでいたのは、オールアルミ製のV12エンジンを搭載したディスプレイ用のシャシー。しかし、このとき350GTVのエンジンルームに積まれていたのはV12エンジンではなく、フェルッチオがトリノショーのために用意させたカタログや注文書だったという。フランコ・スカリオーネがデザインした低く美しいボンネットの下には、ジオット・ビッザリーニ設計のV12が収まるスペースが無かったのである。

フェルッチオ・ランボルギーニが自動車メーカーをスタートするにあたり、エンジンの設計者に選出したのがジオット・ビッザリーニだった。ピサ大学工学部を卒業後、アルファロメオの実験部門に入社。フェラーリに移籍後はテスタロッサのV12エンジンや、250GTOを開発した凄腕のエンジニアであった。

スパルタンなV12をダラーラやスタンツァーニが実用的ユニットへ

ランボルギーニ 350GTのV12エンジン — ランボルギーニ初の市販車、350GTは3.5リッターV型12気筒エンジンを搭載。この後、半世紀に渡ってファイティングブルのV12ユニットは進化を続けていくことになる。

ランボルギーニ 350GTのキャブレター — ランボルギーニ初の市販車、350GTは3.5リッターV型12気筒エンジンを搭載。この後、半世紀に渡ってファイティングブルのV12ユニットは進化を続けていくことになる。

大のレース好きで、F1エンジンを作ることを夢見ていたビッザリーニ。彼は、「10馬力増えるごとに奨励金を出す」という契約のもと、ランボルギーニのV12エンジンの開発に着手した。1963年7月、テストベンチで行われた初の試運転では、9000rpmで360馬力という驚異的なパフォーマンスを実証。しかし、その特性はレーシングカーに近いスパルタンなもので、フェルッチオの考えるGT＝グランツーリズモにそぐわしいものではなかった。

3.5リッターV型12気筒エンジンを、より公道走行・大量生産に相応しいキャラクターに改良する──その特命を受けたのが、ジャンパオロ・ダラーラやパオロ・スタンツァーニといった若き才能が率いるサンタアガタ・ボロネーゼのエンジニアリングチームだった。

ランボルギーニ初の市販車、350GTの誕生

ランボルギーニ 350GTのトゥリングによるプレート — プロトタイプのボディを製作したのはトリノにあるサルジオットという小さなカロッツェリアだったが、350GTの生産型ボディを担当したのはカロッツェリア・トゥリング。同社は、独自の軽量なスーパーレッジェーラ工法で高い評価を得ていた。

ランボルギーニ 350GTのリヤビュー — プロトタイプのボディを製作したのはトリノにあるサルジオットという小さなカロッツェリアだったが、350GTの生産型ボディを担当したのはカロッツェリア・トゥリング。同社は、独自の軽量なスーパーレッジェーラ工法で高い評価を得ていた。

彼らはV12の基本的な仕様は維持しつつ、キャブレターはダウンドラフト型からサイドドラフト型へ、潤滑システムもドライサンプからウェットサンプへ変更。最高出力は280ps/6500rpmと、350GTVからはいささか抑え込まれたものの、低・中回転域でも扱いやすい特性を与えた。このユニットを積んだランボルギーニ初の市販車「350GT」は、最高速度250km/hを実現する洗練されたGTとして1964年にデビューを飾ることとなった。

記念すべきランボルギーニ市販第1号車の顧客は、イタリアのモダン・ジャズ・シーンで大人気を誇っていたドラマー、ジャンピエロ・ジュスティ。彼が所有した350GTは、ランボルギーニ最古の市販車として現存する。同個体はクラシックカー部門「ポロストリコ」により完璧にレストアされ、競技会などでその美しい姿を披露している。

1964年5月から生産をスタートした350GTは、新興メーカーであるランボルギーニの名を、瞬く間に世界中の富裕層の耳に届けた。1965年には、350GTの3.5リッターユニットをベースにボアを77mmから82mmへ変更、排気量を拡大した4.0リッター仕様を投入。最高出力は320ps/6500rpmまで高められていた。

ポール・マッカートニーも愛した400GT

ランボルギーニ 400GTのフロントビュー — 1966年にデビューしたランボルギーニ 400GT。4.0リッターV12エンジンと、2＋2のレイアウトを採用。ヘッドランプは丸形4灯式へと改められた。

1966年のジュネーヴショーでは、4.0リッターV12に2＋2のキャビンをもつボディを組み合わせた「400GT」がデビュー。それまでアルミを使用していたボディ外皮は、ボンネットとトランクリッドを除いてスチール製となり、ヘッドランプもシビエ製の楕円形2灯式からヘラー製丸形4灯式へと改められていた。

この「400GT」を10年間所有していたのが、ビートルズのポール・マッカートニー。1968年製の赤の400GT（シャシーナンバー1141）は、1969年1月30日にロンドンのサヴィル・ロウ3番地の屋上で撮影されたビートルズのラストライブをはじめ、数多くのドキュメンタリーに登場している。

V12自然吸気ユニットの生産は終了へ

ランボルギーニアヴェンタドール LP780-4 ウルティメのフロントビュー — そして、V12は最終章へ。ランボルギーニのフラッグシップ、アヴェンタドールの集大成として登場したのが「アヴェンタドール LP780-4 ウルティマエ」。過去最強の780psを発揮するV12NAをミッドシップしている。

ランボルギーニの歴史とともに進化してきたV12エンジンは、2021年夏に登場した「アヴェンタドール LP780-4 Ultimae（ウルティマエ）」で“ひとたび”の完成形へと辿り着いた。6.5リッターの排気量を持つ60度V型12気筒自然吸気ユニットは、それまで最強だった「SVJ」を10ps上回る780psを発揮。アヴェンタドールに、0-100km/h加速2.8秒、最高速度355km/hのパフォーマンスをもたらした。

2022年をもって、ランボルギーニはV12自然吸気エンジンの生産を終了する。2023年に投入する初の量産ハイブリッドモデルの完成に向けて、エレクトリック・システムを搭載した次世代パフォーマンスカーの開発が目下進められている最中である。トリノで衝撃のデビューを飾ってからちょうど60年、ランボルギーニは次なるセンセーションを世の中に巻き起こしてくれるだろうか。