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乗り心地も気になるけど、やっぱりルックスが重要
オフロードタイヤ（以下オフ系タイヤ）最大の特徴は、未舗装路や悪路での走破性に特化しているということ。とはいえ、いまブームになっている一番の理由は、ノーマルタイヤとは異なるゴツゴツとしたルックスが、ワイルドでカッコイイから。車高やホイールが純正のままでも、オフ系タイヤを履くだけで見た目のインパクトが抜群なうえ、アウトドアが似合うスタイルに見違えるからだ。そんなオフ系タイヤを選ぶ際のポイントを、GOBUYAMA PART2の熊沢さんに聞いてみた。
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「まずはサイズ。これはホイール選びの段階で決まることですが、オフ系の場合は純正サイズ、もしくは一回り外径の大きなサイズを選ぶのが定番。次にタイヤのデザイン。メーカーによってトレッド形状（ゴツゴツしたデザイン）が異なるので、色々と見比べてみるのがおすすめです。ただし写真で見た印象と、実際の印象が大きく異なる場合が多いようです。お店にタイヤを見にくるお客さんのほとんどが驚くほどです。はじめてオフ系タイヤを履く場合は、購入前に直接確認して欲しいです。ホワイトレターの存在も重要。ホワイトレターの有無によってイメージがかなり変わります。他にも細かいポイントはありますが、オフ系タイヤを購入する方が気にされているのがロードノイズに関して。ノイズの少なさをウリにしているタイヤもありますが、それはオフ系タイヤというくくりの中での話。ノーマルタイヤに比べると当然ある程度の音はします。ですが、オフ系タイヤを購入される方の多くが、ある程度は割り切っているようです。やっぱり見た目がカッコよければそれが一番、ということでしょう。また燃費が若干落ちる場合もあります」。
約9割が選択するA/Tタイヤって？
まず知っておきたいのが、オフ系タイヤは大きく3つのタイプに分けられるということ。それがA/T（オールテレーン）、M/T（マッドテレーン）、R/T（ラギットテレーン）。使用するシチュエーションによって求めるタイヤが変わってくるが、普段は街中で走ることがほとんどで、週末はキャンプに行く、そんな方であればA/Tタイヤがおすすめ。ゴツゴツした見た目は少々おとなしいが、ノーマルタイヤと比較すれば、A/Tタイヤでもその違いは歴然だ。ただし舗装路でのロードノイズはそれなりに大きいため、そのあたりは割り切って履いている人も多いそう。GAOBUYAMA PART2では、オフ系タイヤ購入者の約9割がA/Tタイヤを選択するという。
オフ系タイヤに欠かせない、サイドウォールのレター文字
取材協力店舗【GOBUYAMA PART 2】
住所：東京都町田市小野路町3374-1
電話：0120-528-002
営業時間：10:30〜18:00（日曜のみ 〜17:00）
定休日：木曜日、第2水曜日
http://www.gobuyama2.com
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OUTDOORE VEHICLE Vol.4 より
[スタイルワゴン・ドレスアップナビ編集部]
