最近の車の天井にあるSOSボタン（ヘルプネット）、どんな時に押せばいい？

あおり運転や急病にも対応！SOSボタンを押すべき緊急事態とは

運転席頭上付近に設置されている「SOSボタン（ヘルプネット）」は、主にドライバーや同乗者の命に関わるような緊急事態が発生した際に使用するための装備である。

一般的には、交通事故に巻き込まれて負傷した場合や、運転中に急病や怪我が突然発生して自力での運転が困難になった状況などでボタンを押すことが想定されている。

たとえば、走行中に突然激しい胸の痛みやめまいに襲われた際、スマートフォンを取り出して救急車を呼ぶ余裕がない状況であっても、頭上のボタンをひとつ押すだけで外部へ救助を求めることが可能となる。

また、SOSボタンの用途は交通事故や体調不良といった身体的なトラブルの救護だけにとどまらず、昨今社会問題化している悪質なあおり運転を受けた場合や不審者による執拗な追跡を受けた際など、身の危険を感じる緊急トラブル時にも使用できる機能とされているのだ。

後続車から幅寄せされたり、無理やり車を停止させられて車外から威圧的な行為を受けたりした場面では、恐怖でうまく電話をかけられないケースも想定される。

そのような緊迫した状況下でも、SOSボタンを押せば即座に車内から通報状態に入ることができるため、ドライバーの身の安全を確保するための有効な防衛手段として機能するというわけだ。

そのため、ちょっとした道迷いや車両の軽いこすり傷、ガス欠といった緊急性の低い日常的なトラブルでの使用は推奨されていない。

あくまで人の命や身体に危険が迫っている場面、あるいは早急に警察や救急の介入が必要と判断される重大なトラブルに直面した際のみ、ためらうことなくボタンを活用することが基本となるのだ。

位置情報が自動送信される？ 専門オペレーター接続のしくみ

では、SOSボタンはいったいどのようなしくみで作動するのだろうか。

まず、ボタンを押すと車載通信機を通じて専用のコールセンターに接続され、専門のオペレーターと車載マイクやスピーカー越しに直接通話ができる状態へと切り替わる。

このシステムの最大の特徴は、音声での通話が繋がると同時に車両の正確な位置情報や車両データがセンターへ自動送信される点にある。

見知らぬ土地での交通事故やパニック状態に陥っている場合、電話口で現在の場所を正確に伝えることは困難だが、このシステムであればオペレーターが受信したGPSデータをもとに車両の現在地を瞬時に特定してくれるため、状況説明の手間を大幅に省くことができるというだ。

オペレーターは通話を通じてドライバーの状況を迅速に聞き取り、必要に応じて警察や消防・救急、さらには車が海や川に転落した水難事故を想定して海上保安庁）などの関係機関へ迅速に通報手配をおこなうしくみとなっている。

また、万が一事故の衝撃でドライバーが気を失い、オペレーターの呼びかけに応答できない場合であってもエアバッグの展開などと連動して自動で通報がおこなわれ、応答がない場合は重症と判断して緊急車両を手配してくれる車種も少なくない。

なお、もし誤作動させてしまった場合でも慌てて電源を切ったりせず、そのままオペレーターの応答を待ち、「間違えて押してしまった」と落ち着いて伝えれば問題ない。

車種によっては、ボタンを押してから数秒以内であればもう一度ボタンを押すことで発信を取り消せるキャンセル機能が備わっているものもあるため、事前に取扱説明書で自車の仕様を確認しておくことが望ましいだろう。

緊急時のボタン操作や誤作動時の取り消し手順を日頃からしっかりと確認しておき、万が一の事態が発生した際は慌てず冷静にシステムを活用し、同乗者と自分の身を守っていこう。