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■フィアットと共同開発した世界戦略車SX4
2006（平成18）年7月4日、スズキはフィアットと共同開発した世界戦略車の小型クロスオーバーSUV「SX4」を発売した。コンパクトスポーツとSUVを融合させた“スポーツクロスオーバーハッチバック”と称し、その軽快な走りからWRCやパイクスピークでも活躍した。
フィアットとの共同開発で誕生したSX4
スズキは、1981年8月にGMと資本・業務提携を締結し、2008年まで提携関係は続いた。一方のフィアットは、小型車競争が激化して経営が不安定となり2000年にGMと提携し、2006年まで提携関係は続いた。このように両社ともGMと提携関係にあったことから、スズキとフィアットの小型世界戦略車の共同開発が進んだ。
開発されたのは、スズキの新Aセグメント・プラットフォームをベースとする5ドアハッチバックの小型クロスオーバーSUV。エンジンは、ガソリンとディーゼルを搭載。スズキ製とフィアット製で外観を変更することで、ブランドの差別化が図られた。
日本では車名SX4として2006年7月のこの日に発売され、丸みを帯びたフェンダーを持つヨーロピアンテイストの躍動感のあるウェッジシェイプのスタイリングが特徴だった。デザインは、イタリアのカロッツェリアとして著名なジウジアーロ率いるイタルデザインと協同で行なわれ、ボディサイズはスイフトよりひと回り大きく、エスクードよりひと回り小さい。
エンジンは、最高出力110psを発揮する1.5L直4 DOHCと145psの2.0L直4 DOHCの2種類、フィアット製のディーゼルエンジンは搭載されなかった。トランスミッションは4速ATのみで、駆動方式はFFと電子制御式4WD「i-AWD」が用意された。
i-AWDは、FFに近い状態で走る“2WDモード”、FFから4WD状態まで前後輪へトルク配分する“4WDオートモード”、悪路で威力を発揮する“4WDロックモード（60km/h以上では4WDオートモードに切り替わる）“の3つの運転モードが設定された。
車両価格は、1.5L仕様の標準グレードが164.85万円（2WD）、2.0L仕様が182.7万（2WD）／203.7万円（4WD）に設定された。また1年後の2007年には、セダンの「SX4セダン」が追加された。
SX4は、斬新なコンセプトのSUVだったが、販売面ではやや不満が残る結果となった。
さまざまなフィールドで活躍したSX4
・WRC参戦
SX4は、その優れた走りを生かしてSX4ベースのラリーマシン「SX4 WRC」で2008年の1年だけだったが、WRCにフル参戦したことで話題となった。ニュージーランドラリーで6位と7位に入り、いよいよ本領発揮かと思われたが、リーマンショックなどの影響でスズキはWRC撤退を余儀なくされた。
・パイクスピークで総合優勝
モンスター田嶋こと、田嶋伸博氏が自らハンドルを握り、米国パイクスピークヒルクライムレースで、スズキ「XL7」ベースのマシンで2007年、2008年連覇。2009年には、ベースマシンを「SX4」に変更し、2011年まで3連覇を果たした。パイクスピークは、米国コロラド州ロッキー山脈に位置する標高4301mの山（パイクスピーク）で毎年アメリカ独立記念日前後に開催される、人気の山岳レースである。
・SX4燃料電池車
2008年6月には、SX4ベースの燃料電池車「SX4-FCV」が国土交通大臣認定を取得した。GMと共同開発したSX4-FCVは、GM製の高性能燃料電池にスズキが開発した70MPaの高圧水素タンクと、減速エネルギー回生や加速時の燃料電池負荷を軽減する軽量・コンパクトなキャパシターの採用により走行性能を向上させた。
2代目はSX4 Sクロスとネーミングして登場
SX4の2代目に相当するSX4 Sクロスは、2015年2月に日本でデビューした。SX4よりひと回り大きく、またSUVらしく変貌した。
パワートレインは、最高出力117psの1.6L直4 DOHCエンジンとCVTの組み合わせ。駆動方式は、FFとスズキ独自の新しい4WDシステム「ALLGRIP（オールグリップ）」を採用。これは、“AUTO”、旋回性能に優れる“SPORT”、走破性に優れた“SNOW”、駆動力を高める“LOCK”の4つのモードを選ぶことで、さまざまな走行シーンにおいて優れた走破性と走行安定性を実現できる電子制御4WDシステムである。
その後SX4 Sクロスは、フロントマスクを変更したり、タイヤの大径化、CVTの6速AT化、レーダーサポートIIによる安全性能の強化などで商品力強化を図ったが、激戦区のクロスオーバーSUVのなかではSX4同様に存在感をアピールできずに、2020年に生産を終えた。
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スズキの登録車と言えば、スイフトの名が上がるが、それ以外のモデルはどうしても印象が薄くなってしまう。激戦区のコンパクトSUVでは、スイフトのように他車とは一味違うスズキらしさをアピールしないと大きなブランのクルマには太刀打ちできない。SX4も、もうひとつアピール力が弱かったのではないか。
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