【技術革新】“メットイン”という常識を生んだ先駆者――ヤマハ・ボクスンが切り開いた収納革命を振り返る

「ヘルメットを持ち歩く」が当たり前だった時代

1985年に登場したヤマハ・ボクスン。その最大の特徴は、シート下に設けられた大型収納スペースだった。

今のスクーター乗りからすると「それって普通じゃない？」と思うかもしれない。しかし当時は事情がまったく違う。ヘルメットはミラーに引っ掛けたり、手で持ち歩いたりするのが当たり前。なんなら原付のヘルメット着用は努力義務だったため、いわゆるノーヘルでOKだった。シート下収納があっても書類や車載工具が入る程度で、ヘルメットを収納できるようなスペースを持つモデルは存在しなかった。

そんな時代に登場したボクスンは、「デイパックスクーター」という新しい価値を提案する。シート下に収納スペースを備えた初のスクーターとして登場し、ヘルメットまで収まる実用性をアピールしたのだ。もっとも、現在の主要モデルほど余裕があるわけではなく、燃料タンクもシート下に配置されていたため収納容量は限定的ながら「フルフェイスヘルメット」も収納可能な深さを備えている。とにかく当時としては衝撃的なアイデアだったのである。

しかもボクスンが登場したのは、原付一種へのヘルメット着用が義務化される前年。1986年7月の義務化を前に、ヤマハはすでに「ヘルメットをどう持ち運ぶか」という課題に着目していたのである。その結果生まれたのが、独特なスタイルだった。誌面の対談では「デカ尻」と表現されていたが、まさに言い得て妙。収納スペースを確保するため、リヤ周りは大きく張り出した特徴的なフォルムとなった。かなり個性的に見えるが、機能を最優先した結果と考えれば納得。今見ると逆にめちゃくちゃ魅力的だ。

さらに収納は現在のような真下方向ではなく、シート後方へ向かって広がるレイアウト。結果、段付きシートも採用されており快適性への配慮も同時に？獲得。「腰を当てられるからウイリーもしやすい」という声もあり、それもまた当時のヤマハらしい遊び心だったのかもしれない。

ボクスンの当時のカタログ。一番のインパクトは、イメージキャラクターのウガンダ・トラさんでしょう！　ヘルメットも入るというインパクトは、彼のデブキャラにピッタリ。なんだかいろいろ飲み込みそう。

後の “メットイン” という常識を生んだ先駆者

ボクスンの魅力は収納スペースだけではない。最高出力は5.8psを発生。当時の50ccスクーターとしては十分にパワフルな部類で、実用一辺倒では終わらないところにヤマハらしさがある。収納重視のコミュータースクーターでありながら、走る楽しさもしっかり意識されていたのだ。

また、そのデザインも時代を象徴している。現在見るとかなり角張ったスタイリングだが、1980年代はこうした直線基調のデザインが流行していた時代。「ハイカットスニーカーがナウかった」「四角いデザインを“ボクシィ”なんて呼んでいた」という、まさにボクスンは80年代カルチャーを体現した一台だったのである。

こうしてヘルメット収納という価値をユーザーに強く印象付けたことで、その後に登場するホンダ・タクトやDio、スズキ・アドレスなどのスクーターへと続く流れを後押しした功績はとても大きいだろう。ちなみに“メットイン（ヘルメット・イン）”という言葉は1987年に登場したホンダ・タクトとディオで使われたのが最初。ヤマハやスズキでは違う表現となっているが、タクト＆Dioのヒットによって、シート下収納＝“メットイン”という呼び方が浸透。

ボクスンは爆発的なヒットモデルとして語られることは少ない。しかし、“シート下収納”という常識へ繋がる第一歩を刻んだボクスンは、間違いなく原付史に残る技術革新車だった。

深くて、後方へ収めるレイアウトはクルマのトランクのよう

現在のスクーターと比べると容量は控えめだが、1985年当時としては画期的だった収納スペース。後のスクーター開発に大きな影響を与えた“原点”とも言える部分だ。

エンジンや足周りはスポーツのヤマハらしい仕上がり

最高出力5.8psを発生する空冷2ストロークエンジンを搭載。実用性重視のモデルながら、当時のヤマハらしく走りもしっかり楽しめる性能を備えていた。大型収納ばかりが注目されるボクスンだが、足周りや排気系はスポーティな雰囲気も漂う。どこか遊び心を感じさせる仕上がりだ。

ヤマハ車のメーターといえばこのデザイン！

速度計と燃料計、さらにオイル残量までひと目で確認できる機能的なメーターパネル。シンプルながら未来的なグラフィックは、いかにも80年代ヤマハらしいデザイン。当時のジョグやチャンプ等と同形状なため、速度計が80km/hまで刻まれている、ジョグ80やチャンプ80メーターに交換する人も。

主要諸元

YAMAHA BOX’N

［SPECIFICATIONS］
全長×全幅×全高：1640mm×630mm×960mm
ホイールベース：1115mm
シート高：720mm
車両重量：55kg（乾）
エンジン種類：空冷2スト単気筒
総排気量：49cc
最高出力：5.8ps／7000rpm
最大トルク：0.61kgm／6000rpm
燃料タンク容量：3L
燃費：90km/L（30km/h定地走行）
ブレーキ（前・後）：ドラム・ドラム
タイヤ（前・後）：2.75-10・3.00-10

価格：13万9000円

※スペックは85年モデル

※この記事は月刊モトチャンプ2025年3月号を基に加筆修正を行っています

【モトチャンプ編集部】