海外で浮上した次期『GR86』最新情報! トヨタ主導の新型は300ps級FRスポーツに? 新直4ターボ採用説も 【予想CG】

トヨタのFRスポーツ『GR86』が、誕生以来最大とも言える転換期を迎えようとしている。

現行モデルは2021年に登場した2代目で、スバルとの共同開発によって誕生した。しかし海外では、次期型についてトヨタが開発の主導権を握り、パワートレインから車両コンセプトまで大きく刷新される可能性があるとの見方が浮上している。

■現行GR86はモデル末期へ

現在、GR86はメーカーが公式に受注停止を発表しているわけではないものの、一部グレードでは販売店から「生産枠が埋まっているため新規受注は難しい」と案内されるケースも見られる。背景には、今夏にも予定される一部改良モデルへの切り替え準備があるとみられている。

今回の改良は騒音規制への対応が中心になる見込みで、デザイン変更や大幅な性能向上は限定的となる可能性が高い。そのため現行GR86は法規対応を重ねながら、次期型へバトンタッチする最終段階に入りつつあると考えられる。

■トヨタ主導開発で何が変わるのか

最大の注目は、次期型の開発体制である。初代86から現行GR86まで採用されてきたスバル製水平対向エンジンは、低重心パッケージを実現する象徴的な存在だった。

しかし海外では、次期型についてトヨタが主体となって開発を進め、新世代の直列4気筒エンジンを採用する可能性が報じられている。

これまで86シリーズはスバルとの共同開発が前提だったが、トヨタは近年、GRヤリスやGRカローラをはじめとする高性能モデルの開発を通じて、スポーツカー開発のノウハウを大きく蓄積してきた。そうした背景を考えれば、次期GR86でトヨタ色がこれまで以上に強まる可能性は十分考えられる。

有力視されているのは、トヨタが開発を進める新世代2.0L 直列4気筒ターボエンジンである。このエンジンのGR86への採用は現時点で正式発表されていないものの、海外ではハイブリッドシステムとの組み合わせを含め、さまざまな予想が浮上している。

トヨタの新世代直4ターボは高出力化を前提に開発が進められているとされ、仮にハイブリッドシステムと組み合わされれば、システム最高出力は300ps級に達する可能性も指摘されている。実現すれば歴代GR86で最も高性能なモデルになる可能性がある。

一方で、GR86は軽快なハンドリングや自然吸気エンジンならではのフィーリングを特徴としてきたモデルである。ハイブリッド化による重量増をどう抑えるかは、大きな開発テーマとなるだろう。

軽量化技術や低重心設計、バッテリー搭載位置の最適化などが、その鍵を握ることになりそうだ。

■電動化時代のFRスポーツへ

世界的に環境規制が強化される中、高性能スポーツカーであっても電動化は避けられない流れとなっている。

次期GR86がハイブリッド化するとすれば、燃費や環境性能への対応だけではなく、高出力と優れたレスポンスを両立することも狙いの一つになると考えられる。

近年のハイブリッドシステムはスポーツ性能を重視した制御も進化しており、従来の「燃費重視」というイメージとは異なる、新しいFRスポーツを目指す可能性もある。

エクステリアも大きく変わる。ロングノーズ・ショートデッキというFRスポーツらしいプロポーションを継承しながら、最新トヨタ車で採用が進むハンマーヘッドデザインや、よりワイド＆ローなスタンス、新設計のフロントバンパーなどが採用される可能性がある。

もちろん現時点でデザインに関する公式情報はなく、今後の開発状況によって変更される可能性もある。

■GRスポーツ戦略の中核モデルへ

次期GR86は単独で語れる存在ではない。トヨタは今後、GRスープラ後継モデルやGRセリカ、さらにMR2後継モデルの投入も有力視されている。

その中でGR86は、「誰もが手の届くFRスポーツ」というポジションを担い続けることになりそうだ。もしトヨタ主導開発が実現すれば、GRブランド全体の統一性も一段と高まり、GR86はその中核モデルとして位置付けられる可能性がある。

なお、次期GR86の登場時期については、海外では2027年後半から2028年前後が有力視されているものの、トヨタから正式な発表は行なわれていない。

共同開発という枠組みから一歩踏み出し、新たな時代のFRスポーツへ進化するのか。それともGR86らしい軽快な走りを守りながら新技術を融合させるのか。次期GR86は、トヨタのスポーツカー戦略そのものを占う一台となりそうだ。