史上初の日本人ペアの優勝！ トライトンの田口／保井組がついにAXCRを制す！【2026.08.16アジアクロスカントリーラリー2026 Leg6　Phitsanulok to Phitsanulok】

東南アジアを中心に開催されるFIA・FIM公認国際クロスカントリーラリーであるAXCR。その31回大会は競技期間6日間、総移動距離は約2000kmという規模で行なわれ、無事に4輪40台、2輪31台がこれを走り切り、フィニッシャーメダルを授与された。

前日までの5日間で、暫定トップに立っていたのは田口勝彦／保井隆宏組（No.106 Team MITSUBISHI RALLIART／三菱トライトン／T1D）。前日トップタイムをマークし、暫定5番手から2番手に浮上していたMana Pornsiricherd／Kittisak Klinchan組（No.102 TOYOTA GAZOO RACING THAILAND／トヨタ・ハイラックスTravo／T1D）との差は5分21秒。この最終日は暫定総合順位順に2分間隔でスタートするので、マナ組は早々に前を行く田口選手をパスして、さらにこれを3分以上引き離す必要があった。

最終のSS（スペシャルステージ）はピッサヌロークのナコーンタイを舞台にしたショートステージ。SS距離数は58.62kmと短いが、穴や溝のある荒れた路面に慎重にならざるを得ない状況。だが、前車が捉えられそうな選手にとっては少し無理をしてでも前に行きたいという気持ちもあって、路面以上に心理的に厳しい一日となった。

マナ組はSS序盤から猛プッシュで前を行く田口組に追いつき、さらにトップでゴールまで走り切った。そのタイムは1時間05分40秒。一方、田口組は1時間08分36秒でこの日3位でフィニッシュ。その差2分25秒（トータルタイム12時間58分20秒）で田口組が勝利を手にし、三菱トライトンが連覇を果たすこととなった。AXCRで日本人ペアが勝ったのは初めてのこと。コ・ドライバーには、現地のことをよく知っているタイ人のほうが有利という話もあったが、これを見事に覆す形での勝利であった。

田口組は2023年から4年目の挑戦で、ついに上り詰めることとなった。これまでの成績は2023年が8位、そして2024年、2025年の5位と、言うまでもなく実力を備えているし、大きなミスも冒すことなくシングルフィニッシュを重ねてきている。「3日目にトップに立ってからすごいプレッシャーでした。ミスできないし、1位と、3位とか4位じゃ全く違いますからね。走り自体は変わってないんだけど、ナローラインを狙うんでスライド量が変わりました（笑）。今日は残り15kmくらいのところでマナ選手に抜かれましたが、マージンはあったので、そこからパンクしないように気を付けながら走りました。とにかくめちゃくちゃ疲れました」とコメント。三菱の増岡浩監督は「団結して総合力で勝つ、というテーマで今年のAXCRに臨み、無事に結果を残せてうれしく思っています。また日本人ペアで勝ったというのも日本人の私としてもうれしいです。来年も失敗を恐れず、クルマ作りで冒険をしてこのAXCRに臨みたいと思います」と語ってくれた。

総合2位はトヨタ・ハイラックス トラヴォのマナ組（13時間00分45秒）。3位は、Ditsapong Maneein／Atikij Srimongkhol組（No.105 ISUZU SUPHAN TRANE TITANIUM YOKOHAMA NEXZTER RALLY TEAM／いすゞD-MAX／T1D／13時間08分22秒）という結果であった。