E55 /E63（W211）
「SL55 AMG」と同じV8をデチューン
メルセデス・ベンツの旗艦モデルというべき「Eクラス」は、2002年1月のブリュッセル・ショーでW211型に進化。2003年から販売が開始された。ボディサイズは全長4834mm、全幅1811mm、全高1448mm、ホイールベース2854mmとひとまわり大型化。ボッシュ製のブレーキバイワイヤーシステム「SBC」（Sensotronic Brake Control）を標準で装備したことで話題となった。
2002年9月のパリ・ショーでは、AMGバージョンの「E55 AMG」が登場。エンジンはVバンクの中央にIHI製のLysholm型スーパーチャージャーを装着した5.4リッターV8SOHC M113Kユニットを搭載。これは基本的に「SL55 AMG」に搭載されたのと同じものだが、E55にあわせて最高出力を476PS、最大トルクを700Nmへとデチューンしている。
それでもトランスミッションは最新の7Gトロニックでは容量に不安があり、より容量が大きいスピードシフト5速ATを採用し、0-100km/h加速は4.3秒といわれた。
商業的大成功を収めるも
サスペンションはデュアルコントロールエアサスペンションをAMGが専用にチューニングしたもので、「コンフォート」「スポーツ1」「スポーツ2」と3つの異なる走行モードと車高のコントロールを実現した。
ブレーキはフロントに8ピストンキャリパーを備えた360mm径のクロスドリルドディスク、リヤに4ピストンキャリパーの330mm径ディスクの組み合わせとなり、制動力も大幅に強化されている。そこに組み合わされるタイヤは、フロント245/40R18、リヤ265/35R18で、ホイールはAMG製18インチスプリットスポークホイールが装着された。
フロントバンパーやサイドスカートなど専用のエアロパーツも組みつけられ、セダン、ワゴンの2ボディバリエーションが用意されたE55 AMGは、商業的に大成功を収めた。しかしながらスタンダードと同様、SBCの不具合が頻発したほか、パワーに対してシャシーセッティングが追いついておらず、不満の声が聞かれたのもまた事実であった。
初のAMG独自設計となるM156型V8エンジン
それらの声に応え、2007年モデルでW211型Eクラスにマイナーチェンジが行われた。最大の特徴は不具合の多かったSBCが外され、通常のブレーキに戻った事で、それにあわせて内外装を含めて多くの場所に改良が施されている。
それにあわせてAMGバージョンもE55 AMGから「E63 AMG」へとアップデート。エンジンはAMGが独自に設計した初のエンジンとなる6.2リッターM156型V8DOHC自然吸気ユニットで、最高出力516PS、最大トルク630Nmを発生。最大トルクが抑えられたことにより、トランスミッションも7Gトロニックに変更されている。
E55 AMGを超える高評価
そのほかサスペンションには、AMG独自チューンのエアサスペンションが採用され、ハンドリング性能が大きく向上したのも特徴。加えてフロントに6ピストン2パッドタイプのディスクブレーキを採用したのもポイントのひとつだが、タイヤサイズは変わっていない。
トルクの減少により0-100km/hは加速4.5秒と若干スポイルされたが、ハンドリングを含めた全体的なパフォーマンスがE55 AMGを上回っており、高い評価を受けている。
またさらなるパフォーマンスを求めるオーナーのために、電子速度リミッターの解除、LSD、アルカンターラ製スポーツステアリングホイール、標準より硬いバルブを備えた専用のエアサスペンション、AMG製18インチ5スポークマルチピースホイール、AMGカーボンファイバートリムなどを装着したAMGパフォーマンスパッケージ（コード：P030）も用意されていた。
連載 メルセデスAMG列伝
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