サイオン、軽トラックで復活。日本でおなじみの姿と右ハンドルのまま米国で生まれる新ブランド「サイオン・バイ・トヨタ」の第1弾、KEI-01

新しいモビリティを試す場として「サイオン」ブランドが再出発

トヨタ・モーター・ノースアメリカ（TMNA）は11月9日、米ミシガン州イプシランティ・タウンシップとテキサス州フリスコで同時にイベントを開き、新ブランド「サイオン・バイ・トヨタ（Scion by Toyota）」を発表した。かつて米国で展開していたサイオンの実験的な気風を受け継ぎ、新しい世代に向けてつくり直したブランドだという。

TMNAはこのブランドを「フリーダム・ラボ（freedom lab）」と呼ぶ。新しい車両コンセプトやデザイン、機能を試し、そこで得たものを将来のトヨタのモビリティに活かす場だ。乗り手が自由に手を加え、自分のクルマに仕上げられることを重視する。発表の場では、ブランド初のモデルとなる超小型ユーティリティトラック「KEI-01」と、「SxSコンセプト」「BKEコンセプト」の計3台が披露された。

トヨタ自動車でチーフ・ブランディング・オフィサーを務め、デザイン部門を率いるサイモン・ハンフリーズ氏は、次のように語っている。

「モビリティの未来は、ひとつのクルマ、ひとつの技術、ひとつの考え方で決まるものではありません。サイオン・バイ・トヨタは、従来の考え方に挑み、新しい可能性を探り、これまでにない形でモビリティをつくり出すための場です。KEI-01、SxS、BKEの3台は、それぞれが異なる可能性を表しています。3台をそろえることで、好奇心に従って進んだ先に何が生まれるのかを示せると考えています」

日本の軽トラックの姿をそのままに。ハイゼット トラック ジャンボがベースとみられるKEI-01

KEI-01は、日本で長年使われてきた軽トラックの実用性を、そのまま米国に持ち込んだクルマだ。写真を見る限り、ベースはダイハツ・ハイゼット トラックの拡大キャビン仕様「ジャンボ」とみられる。

ジャンボは、標準キャビンのグレード「エクストラ」より室内高を90mm、室内長を270mm拡大し、シートの背後にスペースを設けてリクライニングシートを備える。2021年にハイゼット トラックが新しくなった時点で、販売の約20%をジャンボが占めていたという人気モデルだ。

KEI-01のハンドル位置も日本と同じ右。キャビンは後方に延長してルーフを高くしており、シートのリクライニングとスライドができる。シートの背後には工具や道具を収める室内収納を設けた。

フロントパネルにダイハツのエンブレムはなく、「SCION by TOYOTA」のロゴが入る。バンパーには「KEI-01」のプレートが付き、荷台のアオリにも「KEI-01」の文字。ホイールはスチール製で、いかにも実用車らしい飾り気のない仕立てだ。

ボディサイズは、全長が11フィート（約3.35m）をわずかに超え、全幅は5フィート（約1.52m）を下回るとされる。詳細な諸元は未発表だが、ジャンボの全長×全幅×全高は3395×1475×1885mm、ホイールベースは1900mm、荷台長は1650mm。

荷台は三方開きで、低い位置から荷物を積み下ろしできる。荷台の最大積載量は600ポンド（約272kg）。小型トレーラーや機材を牽引できる車体剛性も確保したという。

660ccの3気筒エンジンに4WDを組み合わせる。米国では最高速度25マイルの低速車両の基準に適合

パワートレインは、660ccの3気筒エンジンとCVTの組み合わせ。低回転域のトルクと燃費の良さを両立させ、一日中の作業に対応するという。駆動方式は切り替え式の4WDが標準で、オートモードとボタン操作によるロック機能を備える。ぬかるみや雪道、荒れた路面での走行を想定したものだ。

米国では、LSV（低速車両）に関する連邦自動車安全基準FMVSS No.500に適合させる。そのため最高速度は25マイル（約40km/h）に抑えられる。想定する顧客は、都市部で手頃な商用車を求める小規模事業者、農場や牧場、自治体や大学、企業キャンパスの車両管理部門、都市部の配送・サービス業者、アウトドア愛好家など。一般的なピックアップトラックほどの大きさや費用を必要としない層に向けたモデルというわけだ。

インディアナ工場で2027年後半から組み立て。販売はフリート向けの試験的な取り組みから開始

KEI-01は、2027年後半からトヨタ・モーター・マニュファクチャリング・インディアナで組み立てられる。新しい組み立てラインの設置や生産・物流設備の改修に3400万ドルを投じ、約50人を新たに雇用する計画だ。

意図して少量生産にとどめるニッチなモデルのため、販売はまずフリート（法人・団体）向けの試験的なプログラムから始める。既存のトヨタ販売店から選んだ店舗が「サイオン・バイ・トヨタ」の販売店となり、米国でどのような顧客や用途に合うのかを見極める。市場の状況や需要などによっては、のちに一般向けの限定販売も検討する。販売戦略の詳細は今後発表される見込みだ。

300hp超のハイブリッドを積むSxSコンセプトと、KEI-01とSxSの間を埋める小型のBKEコンセプト

SxSコンセプトは、2025年のSEMAショーで初公開されたサイド・バイ・サイド（座席が左右に並ぶオフロード車）のコンセプト。TMNAの北米の技術チームが開発した。ターボ付き4気筒エンジンを核とするハイブリッドで300hpを超える出力をもち、コンパクトなオフロード専用パッケージにまとめている。

砂漠の高速走行から岩場をゆっくり越えるロッククローリングまでを想定し、サスペンションのストロークを大きく確保。車体は取り回しの良い大きさに抑えた。電気だけで走行できる「サイレントモード」を備えるのも特徴だ。トヨタは今後も開発を進め、愛好家に届ける方法を検討していくという。

BKEコンセプトは、コンパクトなパッケージに実用性とアウトドアでの楽しさを組み合わせた、個人向けのモビリティのコンセプトだ。実用性重視のKEI-01とオフロード性能を追求したSxSとは異なる役割を担う存在で、小さく応用の利く車体によって、さまざまなライフスタイルや活動に対応するという。具体的な形態や仕様は明らかにされていない。