［バイクにまつわる悩みを解決！］ Q. なんでマフラーって虹色になったりするの？の件

お便りその 1　なんでマフラーって虹色になったりするの の件

投稿者：兵庫県／レインボー拓哉さん

チェンの回答

ステンレス製やチタン製のマフラーは虹色の焼け色がついていて、いかにも！！ って感じでカッコいいよね。

あれは別に金属自体に色がついているワケではないんだ。金属自体の元の色は銀色で、製造時や使用過程に加わる熱によって金属表面に酸化被膜ができて、この酸化被膜が光の屈折現象を起こして、僕らの目には虹色に見えるというわけ。まさに本物の虹と同じような原理なんだ。

酸化被膜の厚さは加熱温度や時間によって変化していき、色調は金→赤→青→黒と変化していく。特にステンレスやチタンの場合に注意したいのは、焼け色がどす黒い場合。これは加熱のし過ぎで、強度が落ちてしまうし腐食もしやすい状態なんだ。つまり、美しい製品はそのあたりの管理が行き届いている証拠。こんなところでも製品の良し悪しを判断する要素の一つとなるよね。

よくマフラーを装着する際に完全に脱脂して！　 と言われるのは、金属表面の油分が酸化被膜の形成を阻害することによって焼け色にムラができてしまうためなんだ。もしムラができてしまった場合でもコンパウンドで一度、表面の酸化被膜を削り落とせば、もともとの銀色に戻すことができるよ。じつは色付きのチタンボルトも同様の原理で、これは熱ではなく電気によってチタンの表面に酸化被膜を形成させている。これも電圧や通電時間によって酸化被膜の厚みをコントロールして狙った色調を出しているんだ。

ちなみにカラーアルマイトは染料を使って染めているため、発色の原理はまったく違う。

余談だけど、金属の焼け色はその部材にかかった入熱量を表しているともいえる。例えば、ブレーキディスクやベアリング等に焼け色がついている場合は、異常な入熱があるということが推定される。その場合は消耗や油膜切れによるトラブルが疑われるから、それらも踏まえてバイクをチェックしてみるといいだろう。

まとめ

●虹と同じ原理で発色。
●綺麗な色の製品は高品質な証しでもある

著者紹介　チェン

元レースメカニックで、カスタムビルダーや二輪誌編集部員のキャリアを持つ。現在はスーパーモトのレースに参戦し、ハイエースで全国を飛び回っている。