新型「BMW iX5」に初試乗「フル電動でも失われぬBMWらしさはどこから来るのか？」

BMW X5 /iX5

全世界向け最重要モデル

エンジンか、モーターか。ノイエクラッセ世代となった新型「BMW X5」と「iX5」を前にすると、その二者択一だけでは進化の本質を捉えられないと思った。大型SUVを生産するアメリカで開催された先行試乗会で問いたくなったのは、異なる動力源を選んでも、どこまで同じ「X5らしさ」を味わえるのか、ということ。大きなSUVを意のままに操る楽しさを実現したパイオニアモデルというべきX5だけに、期待も膨らむ。

第5世代X5は、ガソリン、ディーゼル、PHEV、BEV、FCEV（燃料電池）の5方式を企画当初から想定し開発された。ガソリンとディーゼルは48Vマイルドハイブリッド、PHEVは400V系、BEVのiX5は800V系のGen6 e Driveを採用する。近日登場予定の燃料電池車iX5 Hydrogenを含め、これぞ“マルチパスウェイ”というべき選択肢の広さが際立つ。なるほど今やX5はBMWの全世界向け最重要モデルなのだ。

全ては基本的に同じ車体だ。ICEVとBEVでプラットフォームを分けることをしなかった。なぜか？　聞けばシンプルな話だった。生産の台数とロケーションの合理性による判断である。つまり3シリーズやミニほどには“多くない”。

どの仕様でも本物のX5として成立している

室内ではBMW Panoramic iDriveとOperating System Xを採用した。フロントガラス下端を使うPanoramic Visionなどで情報を表示する。ノイエクラッセ世代の特徴だ。シャシーはアダプティブ・サスペンションを標準とし、ロール制御を含む上位装備も設定する。動力源だけでなく、インテリアと操作系、そして足まわりも刷新した世代交代である。

電動版の「iX5 60 xDrive」は前後に2基のモーターを備え、前輪には非同期モーター、後輪はレアアースを使わない界磁巻線式同期モーターを組み合わせる。最高出力425kW（578PS）だ。円筒セルの直径こそiX3と同じ46mmだが120mmと高さを増して有効バッテリー容量を増やした。欧州仕様は141kWhである。最大航続距離は845km（WLTP）。並んだ数字は素晴らしい。けれども車重は2.9トンもある。それをどうX5らしい走りへ落とし込んだのか？

日本チームにつきっきりで解説してくれた開発責任者によれば、最も重いBEV仕様を基準にアクスルを選び、BEVで少なくとも500kgは軽く感じさせる走りを目標にしたという。同時に最軽量仕様にも最重量仕様と同等の快適性を与えようとした。もちろん実際に500kgを削った、という意味ではない。極端な重量差を苦にしないよう、レスポンスと乗り心地をチューニングし、どの仕様でも本物のX5として成立させることがターゲットだった。

コーナリング中に生じる絶妙なロール

iX5 60に乗り込む。走り出してすぐ、操舵の滑らかさと正確さが印象に残った。iX3をドライブしたときを思い出す。全ての動きがニュートラルだ。むしろ味が薄いのでは、と微速域では危惧したほどだ。けれども、そこからだんだんと速度を上げていくと、どんどんとBMWらしくなっていく。動きの正確さに、自然なニンブルさが加わる。楽に運転したい段階から、スポーティに走らせたい領域まで、ドライブフィールに“分断”がない。さらに、車体の動きに過度な低重心さがなく、BEVであることを強く意識させることがなかった。単に軽快だったというよりも、X5らしく振舞ったと考えた方が良さそうだ。

なかでも好ましかったのは、コーナリングの最中に生じる絶妙なロールだった。後輪操舵とアクティブ・ロール・スタビライゼーションが足回りのハイライト・テクノロジーだが、開発者は少しのロールが必要だったと説明する。フラットに安定していて、決して不快ではない。姿勢変化を消し去るのではなく、クルマの動きを読み取る手がかりを残してくれているのだ。

ドライブモードのPersonalでは自然なドライバビリティが際立つ。Sportを選ぶと操舵の手応えと安定感がよりスポーティになった。単純に足を硬くしたというというより、ドライバーに伝える反応の質をエネルギッシュに変えたという印象だ。

制動フィールも大いに記憶に残った。コントロール性が抜群によく、加速と同じくらい減速が気持ちいい。何度も踏みたくなるほどだ。助手席で目を瞑っていれば、停まった瞬間の判断がつかなくなる。iX3でも驚いた技術だが、2.9トンのiX5となると、もはや神ワザというべきだろう。速度を落とす操作まで楽しめることは、回生を効率の話だけにとどめない、BMWらしい価値といっていい。

共通の操縦感覚を目指して

X5とiX5の比較で押さえたいのは、この感覚を支える制御の違いである。ICEとPHEVは第10世代Lateral Dynamics Managementなどを使う。一方、iX5はBMW Dynamic Performance Controlと組み合わせたHeart of Joyで駆動と回生・制動を協調させる。同じ装置を積むのではなく、異なる仕組みから共通の操縦感覚を目指している。そこが開発において最も困難な領域だったらしい。

iX5の高速道路支援も体験した。ハンズオフと、視線で承認する車線変更には高い信頼感がある一方、自動操舵は少し積極的に感じる。監視が必要なレベル2の支援だが、自分で操る場面とは別に、長距離で任せられる安心感も評価したい。

ごく短時間ながらX5 のガソリンにも試乗したが、驚いたことに走りの質のベクトルは見事にBEVと一致していた。少なくとも同じ家族のドライブフィールであると感じたのだ。X5とiX5が目指すのは、動力源をカスタマーの目線で選び分けながらも、どのモデルを選んでも操る喜びを共有することにあったというわけだ。

PHOTO／BMW AG

SPECIFICATIONS

BMW iX5 60 xDrive

ボディサイズ：全長4994 全幅2000 全高1748mm
ホイールベース：3035mm
車両重量：2900kg
最高出力：425kW（578PS）
最大トルク：805Nm
バッテリー：141.2kWh
トランスミッション：1速AT
駆動方式：AWD
最高速度：209km/h
0→100km/h加速：4.6秒
航続距離（WLTP）：約764〜824km
充電性能：DC急速最大460kW/10→80％充電 約22分

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