夏のエアコン全開で大ピンチ！ 車のバッテリー上がりが真夏にも発生する理由とは

発電量を上回る電力消費がバッテリーに負担を与えている

近年、最高気温が30度を超える猛暑日が増えていることからも、夏のドライブにおいてエアコンの存在は欠かせないものと言える。

実際、炎天下に駐車している車内の温度50度以上に達することもあるとされているため、乗車直後に少しでも早く車内を冷やそうとして、エンジンをかけると同時にエアコンの設定温度を最も低くし、風量を最大まで強めて使用するケースも少なくないだろう。

しかし、そんなときに車のバッテリー上がりが発生するおそれがあるという。その理由は、夏場はエアコンを最大風量等で稼働させるために発電機の発電量を上回る電力を消費しやすく、バッテリーへの電力負担が大きくなるためだ。

車は走行中にエンジンを使って「オルタネーター」と呼ばれる発電機を回し、必要な電気を賄いながらバッテリーを充電している。

しかし、エアコンをフルパワーで動かしている状態は、車の中で最も電気を消費するシチュエーションのひとつと言える。

特に設定温度を急激に下げようと風量を最大にしている時間帯は、発電機が作る電気だけでは足りず、バッテリーに蓄えられた電気を切り崩して使用することになるというわけだ。

このような過剰な電力消費が続くことで、バッテリー内の電力が底を突き、最終的にエンジンが始動できなくなるトラブルに発展するとされるのである。

渋滞時の発電量低下と突然の寿命を防ぐ！事前点検の重要性とは

また、走行中だけでなく夏のレジャーや帰省で遭遇しやすい特定の交通状況では、さらにそのリスクが高まるという。

特に、渋滞中はエンジンの回転数が上がらず発電量が落ちるため、電気の持ち出し状態が続いてしまい、古いバッテリーほど突然寿命を迎えて力尽きかねないので注意が必要だ。

車が完全に停止したり、”のろのろ運転”を繰り返したりする渋滞時は、エンジンの回転数が低いままとなるため、発電機の発電能力は大幅に低下してしまう。

それにもかかわらず、車内ではエアコンが全開で動いているため、バッテリーからの電力的負担が急速に進んでしまうというわけだ。

なお、近年のバッテリーは性能が向上している反面、寿命を迎える直前まで元気に動き続け、ある日突然何の前触れもなく動かなくなる特性があるとされるため、使用開始から数年が経過している古いバッテリーを搭載している場合は、こうした過酷な環境下で一気に寿命を迎えてしまうおそれがある。

楽しい夏のドライブを車のトラブルで台無しにしないためにも、事前のメンテナンスが極めて重要となるだろう。

夏本番を迎える前にガソリンスタンドや整備工場で電圧の点検をおこない、経年劣化が進んでいる場合は早めに新品へ交換しておくことがトラブル防止につながる。

本格的な猛暑がやってくる前にプロに状態を確認してもらい、必要であれば早めの交換を心がけることで、真夏でも安心して快適なドライブを楽しめるはずだ。