レクサス「NX」ビッグマイナーチェンジはこうなる!? 新デザイン採用で商品力を大幅強化か
ハイブリッドやPHEVの完成度をさらに高めることは重要なテーマに
レクサスの主力SUV「NX」が、現行型では2度目となる大規模な商品改良を受ける可能性が高まっている。
現行NXは2021年にフルモデルチェンジを実施し、デザインや走行性能、電動化技術を全面刷新。2023年には一部改良が行われたが、今回はビッグマイナーチェンジとして、内外装や走行性能、先進装備まで幅広いアップデートが予想される。
自動車業界では電動化やソフトウェア技術の進化が急速に進み、プレミアムSUV市場の競争も一段と激しさを増している。レクサスとしても、中核モデルであるNXの商品力をさらに引き上げる狙いがあるとみられる。
提携デザイナーのNikita Chuicko氏が制作した予想CGでは、フロントフェイスを大幅に刷新。これまでのL字型LEDデイタイムランニングライトに代わり、一体感を高めた大型ヘッドライトを採用している。グリル上部には最新『RX』を連想させるデザインを取り入れ、ヘッドライト内部には三角形をモチーフとした新意匠を採用。より先進的な表情へ進化した姿が描かれている。
実車の詳細は明らかになっていないものの、海外で目撃されたプロトタイプでは新型ヘッドライトとみられるパーツの一部が確認されており、最新レクサスデザインを採用する可能性を示唆している。
現行NXは「カムリ」や「RAV4」、「ハイランダー」、「RX」、「ES」などと共通のGA-Kプラットフォームを採用する。
パワートレーンは、2.5L自然吸気エンジンを搭載する「NX250」、2.4L 直列4気筒ターボの「NX350」、2.5Lハイブリッドの「NX350h」、そしてシステム最高出力306psを発揮するPHEV「NX450h+」をラインアップしている。
今回の改良ではパワートレーン構成に大きな変更はないとみられるが、モーター制御の最適化や静粛性の向上、燃費性能の改善、アクセルレスポンスの熟成など、走りの質感をさらに高めるアップデートが実施される可能性が高い。
レクサスが掲げる「Lexus Driving Signature」の進化も見逃せない。サスペンションセッティングの見直しやボディ剛性の向上、遮音材の追加、振動低減対策などにより、より上質な乗り味を実現すると予想される。
先進安全装備では最新世代の「Lexus Safety System+」を採用し、衝突回避支援機能やレーダー・カメラの認識性能を向上。高速道路での運転支援機能やドライバー異常時対応システムも強化される見込みだ。
インフォテインメントシステムについても、処理性能の向上に加え、音声認識機能やスマートフォン連携機能を強化。OTA（Over The Air）による無線アップデートの対応範囲も拡大される可能性がある。
プレミアムSUV市場では、メルセデス・ベンツ『GLC』やBMW『X3』、アウディ『Q5』などライバル勢が相次いで進化している。レクサスとしても、ハイブリッドやPHEVの完成度をさらに高めることは重要なテーマとなる。
今回のビッグマイナーチェンジは、単なる装備追加や販売促進策ではなく、次期フルモデルチェンジまでの商品力を維持・向上させるための重要なアップデートとなりそうだ。デザイン、走行性能、先進装備を総合的に磨き上げることで、NXはプレミアムSUV市場における競争力をさらに高めることになりそうである。
