市販車開発ではこれが初！ 新型三菱パジェロが鳥取砂丘月面実証フィールド「ルナテラス」でタフな走行テストを実施

クルマの基本性能が厳しく問われる砂地で新型パジェロをテスト。三菱自動車ならではの力強く安心感のある悪路走破性を確認

鳥取砂丘月面実証フィールド「ルナテラス」は、鳥取県鳥取市に位置する月面環境を模擬した実証フィールド。鳥取砂丘の砂質と地形環境を活かして鳥取県が整備し、月面探査をはじめとする宇宙に関するさまざまな研究開発の実証の場として活用されている。実際の月面を想定した走行評価などの技術検証が可能であり、国内外の企業・研究者のさまざまな研究開発を支援している。「ルナテラス」は、多様な実証機会の提供を通じて、鳥取県における宇宙産業の創出と産業振興・地域活性化を目指している。

新型パジェロは、さまざまな天候や路面において、誰もが安心・安全かつ快適に、自信をもって運転を楽しめるクロスカントリーSUVを目指して開発された。砂地はタイヤが空転したり車体が沈み込んだりしやすく、「走る」「曲がる」「止まる」というクルマの基本性能が厳しく問われる環境。今回の走行試験では、発進、加速、旋回、登降坂といった走行シーンにおいて、駆動力配分や車両運動制御が狙い通りに機能しているか確認しながら最適化を実施した。これにより、三菱自動車ならではの力強く安心感のある悪路走破性を実現している。

従来は、砂地での走行試験や車両評価は中東やオーストラリアなど海外の砂漠地帯で実施していたが、「ルナテラス」の砂地走行試験に適したフィールド環境と、三菱自動車がこれまで砂漠での走行試験を通じて培ってきたノウハウを活用することで、国内での評価が可能となった。また、国内の「ルナテラス」を活用することで、試験車両の輸送にかかる期間や費用を削減できるほか、開発と評価のサイクルを短縮し、開発業務の効率化にもつながった。三菱自動車は今後も「ルナテラス」を活用し、新型パジェロをはじめとするオフロード商品群の走りの魅力をさらに高めていく。