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Porsche LMDh prototype
ル・マンとデイトナ24時間を戦えるマシン
ポルシェは2020年、LMDh規定プロトタイプレーシングカーの開発を承認。北米のスポーツカーシリーズ、IMSAウェザーテックスポーツカー選手権と、FIA世界耐久選手権（WEC）のトップカテゴリーに、2023年からLMDh規定車両を投入することを決定した。
今回、ポルシェモータースポーツは、新たなレギュレーションで開発されたレーシングカー「LMDh プロトタイプ」の一部が撮影された写真を公開。LMDh規定はIMSAが2020年に発表した新規定であり、LMP2シャシーをベースにハイブリッドパワートレインを搭載、WECとIMSAの両シリーズを同一車両で戦うことができる。
ポルシェは、ACO／WECとIMSAが新しいハイブリッド・プロトタイプカークラスの導入を発表した時点から参戦を表明。LMDh規定車両は重量約1000kgで、最高出力500kW（680hp）のハイブリッドシステムが搭載される。2022年を通してテストを行い、2023年から本格参戦をスタートする。
今回公開されたLMDhプロトタイプをベースとした車両でレース活動を行うのは、ポルシェ・ペンスキー・モータースポーツ。WECとIMSAウェザーテックスポーツカー選手権を同一の車両で戦うことで、約30年ぶりにル・マン24時間、セブリング12時間、デイトナ24時間という耐久クラシックレースの総合優勝を、同一車両で争うことが可能になった。
2022年は各地で集中的なテストプログラムを敢行
LMDhマシンでの耐久レース＆開発プログラムを指揮するのは、経験豊富なスイス人のウルス・クラトレ。今回起用が発表されたふたりのドライバーは、2022年を通してLMDhプロトタイプの開発プログラムに集中的に取り組むことになる。
アメリカ出身のデイン・キャメロンは、2016年と2019年にIMSAウェザーテックスポーツカー選手権でDPiクラスのタイトルを獲得しており、アメリカのサーキットを知り尽くした存在。一方、ブラジル出身のフェリペ・ナスルは、ザウバーからF1参戦経験を持つ。
ポルシェモータースポーツ代表のトーマス・ローテンバッハは、耐久レースプログラムについて次のようにコメントした。
「我々は、パートナーのペンスキーとともに、新しいLMDhプロトタイプの開発に全力で取り組んでおり、シャシーメーカーのマルチマチックと常に密接に連携しています。2022年1月には本格的なテストを開始し、2023年のレースデビューに向けて最適な準備ができるように計画を進めていきます」
