プラグ換えてる？　イリジウム等の高性能プラグって正直どうなの？ コスパは？【バイクお悩み解決】

お便り　長寿命と言われるイリジウムプラグは結局お得？ の件

投稿者：島根県／たむけんさん

チェンの回答

チェンの青春時代は高性能プラグと言えばプラチナプラグだったけど、今はイリジウムが主流で、最近ではルテニウムというのも出てきている。聞きなれないこれらの貴金属は融点・耐久性が高いことから電極を細く作れるのがメリット。避雷針を思い浮かべると分かりやすいけど、放電するには（電極が）細い方が飛びやすく（＝点火性能アップ）、燃焼時に燃え広がる混合気から熱が奪われにくいため安定した燃焼が可能になる。これによって出力や燃費のアップが期待できるというわけ。最新モデルは中心電極にこのルテニウムを配合し、ただ細いだけでなく外側電極も、断面が混合気の流れを阻害しないＤ形状が特徴だ。

いっぽう寿命についてだけど、一般的なプラグと比較してイリジウムプラグは長寿命のイメージがあるし、そう謳っている場合もある。けれどチェンの経験上「ノーマルプラグとさほど変わらない」という印象だ。そんな神話が生まれたのはクルマ用のプラグにその原因がありそう。最近ではプラグの耐用距離に10万kmを謳っている車種があるけど、採用しているプラグは中心電極・外側電極両方に貴金属を使っているため、高い耐久性を実現しているんだ。対してバイク用プラグで貴金属を採用しているのは中心電極のみ。中心電極は減らなくても、外側電極が減ってしまうため長寿命とはならないんだね。とはいえ一部のレース用プラグやスーパースポーツでは両側貴金属タイプも出てきているから、今後のラインアップ拡大に期待！
結論を出すとするならば、価格はノーマルの数倍で数％の燃費向上なので経済性はトントン！　だけど確実な点火での始動性やパワーアップを考えれば手軽だし満足度の高いメニューと言える。

交換作業自体はとっても簡単。最近プラグ換えてないな～って人は、これを機会に交換して点火系をリフレッシュしてみては？

電極の細さが特徴のひとつでもあるイリジウムプラグ。高いといっても１本数千円なので、コストに対する満足度は高い。近年はバイク専用プラグも登場している。

イラストは、NGKのバイク専用高性能プラグ「MOTO DX」。中心電極にルテニウムを配合し高い燃焼効率を実現。外側の電極を一般的な長方形ではなく、混合気の流れや火炎の広がりを阻害しにくいD型形状を採用しているのが特徴だ。2500円／1本～

スクーターの場合、奥まったところにプラグがあることが多い。締め付け時はいきなり工具を使わず手で止まるまで締め付けるんだけど、手が届かない場合は写真のようにプラグにホースを差してアクセスするのも手。

まとめ

●　経済性はトントン！

●　確実な点火での性能アップを考えればお得！

著者紹介　チェン

元レースメカニックで、カスタムビルダーや二輪誌編集部員のキャリアを持つ。現在はスーパーモトのレースに参戦し、ハイエースで全国を飛び回っている。

※この記事は月刊モトチャンプ2024年12月号を基に加筆修正を行っています