凄いところまで彼らの仕事！ 日本自動車大学校の学生たちが走らせるS耐OHLINS CIVIC NATS
Photos/小林克好，NATS Text/塚本剛哲
日本自動車大学校には自動車整備科（2年 二級整備士取得を目指す）とカスタマイズ科（3年）、モータースポーツ科（3年）、自動車研究科（4年 一級整備士コース/3D-CAD設計製造コース/マネージメントコース）があり、モータースポーツ科は3年生が授業の一環として、スーパー耐久やフォーミュラ、エンデュランスレースに分かれて参戦。高度な技術力と人間力を磨く。
REVSPEED WEBではOHLINS CIVIC NATS（FL5シビックタイプR）について、2024年からチームとともにブレーキの課題解決に取り組んできたプロジェクト・ミューの記事https://motor-fan.jp/article/1555115/を公開しているが、同社の森一与利さんからのリクエストもあり、ここではスーパー耐久に関する学生たちの仕事の内容を改めて紹介。同チームのドライバーであり、NATSの講師でもある金井亮忠さんに話を伺った。
「モータースポーツ科の授業として行っています。2年間で二級整備士の資格を取り、3年目の1年間がそれにあたります。自前のチームとして関わっているのが大きなポイントで、学生たちは手伝いではなく、主力としてやっています。
車両製作からメンテナンス、現場のピット作業に至るまで、プロがやることを自分たちでやることで、ミスをしてはいけないという責任があるからこそ、技術に結びつくという方針です」
今年のモータースポーツ科の3年生は19名。そのうちスーパー耐久班は7名で、第3戦富士24時間レースの際は、ほかの班からも集めての12名体制で臨んだ。
「エンジンやミッションを載せたり降ろしたり、ダンパーを外してオーリンズ（ラボ・カロッツェリア）に送ったり、ブレーキを外してプロジェクト・ミューに送ったり、キャリパーのオーバーホールなどもやっています。FL5シビックタイプRは2025年にハコ替えを行っているのですが、それも学生たちが作業しました」
第3戦富士24時間レースはクラス2位を獲得。トップを走っていながら逆転されたのは悔しいが、学生メカニックはノーミスで車両をコースに送り出す。続く第4戦SUGOは予選6番手から2番手まで追い上げてのエンジントラブルで7位に甘んじたが、やはり、スピーディな修復作業で、車両をコースに戻している。
ST2クラスは第5戦オートポリス（7/25-26）が休みのため、残すは第6戦岡山（10/24-25）、第7戦富士（11/14-15）の2戦のみ。もちろん、シリーズ2連覇を目指す。
■日本自動車大学校
■プロジェクト・ミュー
