サーキットで繰り広げた最高峰の異種格闘技戦！ レシプロの日産ハコスカ「GT-R」vs.ロータリーのマツダ「サバンナ」【歴史を飾ったライバル対決029】
第29回は、1969年5月のJAFグランプリでの初勝利以降、圧倒的な強さを誇っていた1969年2月デビューの日産初代「スカイラインGT-R」 vs. GT-Rに対抗したロータリー車の切り札、1971年9月にデビューしたマツダのロータリー搭載「サバンナ」のレーシングカー対決である。
TEXT：竹村 純（Jun TAKEMURA）／PHOTO：三栄・日産 歴代スカイラインGT-Rのすべて、マツダ 歴代ロータリーのすべて、日本の名レース100選、AUTOSPORT
1960年代のモータリゼーションと加熱したレース人気
日本経済は1960年から1970年にかけて世界に類例を見ない高度経済成長期を迎え、本格的なモータリゼーションが起こった。1966年には日産自動車「サニー」とトヨタ「カローラ」がデビューして“マイカー元年”と呼ばれ、自動車の普及が一気に進んだ。
自動車が身近なものとなると、若者は大衆車でなく高性能なクルマに興味を持ち、性能を極限まで引き出して競うレースに夢中となった。そうなると、レースは各メーカーの技術力をアピールする絶好の機会となり、メーカーの技術力競争も激化し、レースは各メーカーの威信をかけた戦いの場となった。
1962年には、日本初の国際レーシングコースとして鈴鹿サーキットが完成。翌1963年には、20万人以上の観客を集めた第1回日本グランプリが開催されて、いよいよ日本でも本格的なレースが幕開けた。
そして、翌1964年の第2回日本グランプリでは、圧倒的な性能を持つ「ポルシェ904」に、プリンス自動車の「スカイラインGT」が必死に追いすがり、7周目のヘアピンでポルシェ904を抜き去り、一時的だが先頭に立つという快挙をやってのけた。国産車が最高峰のポルシェを抜いたことに観客は熱狂し、ここに“スカG伝説”が誕生した。
このスカイラインGTの流れを汲んだ日産「スカイラインGT-R」が1970年代初頭からレース界を席巻、それに対抗して登場したのが、ロータリー車のマツダ「サバンナ」だったのだ。
レースで勝つために生まれたスカイライン（ハコスカ）2000GT-R
伝説の走りを見せたスカイラインGTは、レース参戦のホモロゲーションのために急遽仕立てられた100台の限定販売だったが、さらなる販売を切望したファンのために、1965年2月に「スカイラン2000GT-B」が追加された。ちなみに、スカイライン2000GTを開発したのはプリンス自動車だったが、プリンス自動車は1966年8月に日産自動車に吸収合併されたため、以降日産スカイラインとなった。
1968年8月に3代目「スカイライン（ハコスカ）」にモデルチェンジ、そして1969年2月にはスカイライン2000GT-Bをパワーアップさせた高性能モデル「スカイラインGT-R（PGC10型）」をデビューさせた。最大の注目であるパワートレーンは、プロトタイプレーシングカー「R380」搭載のソレックス3連装キャブレター装着の2.0L 直6 DOHC（S20型）エンジンと、5速MTの組み合わせ。最高出力160ps/最大トルク18.0kgmを発揮し、最高速度は200km/hを誇った。
ハイパワーに対応して足回りは強化され、ステアリングギア比もクイックに変更された。また伝統のサーフィンラインはワイドタイヤを履くために廃止され、ホイールアーチが大きくえぐられた。さらに、レースに不要なヒーターやラジオなどはオプション設定とされた。
車両価格は、モノグレードで150万円。当時の大卒初任給は3.3万円程度（現在は約23万円）だったので、単純計算では現在の価値で1045万円に相当する。ちなみに、1968年発売の「スカイライン2000GT」の価格は86万円であり、GT-Rがいかに高額車かが分かる。
スカイラインGT-Rは、その使命に従ってレースへ参戦。同年5月3日に開催されたデビュー戦のJAFグランプリレースで、辛勝ではあったが勝利を収めると、ここから他を圧倒する破竹の連勝が始まった。
ロータリーの圧倒的な動力性能で走り屋を夢中にさせたサバンナ
世界初のロータリーエンジン量産モデルは、1967年5月にデビューしたマツダの「コスモスポーツ」である。コスモスポーツは、最高出力110ps/最大トルク13.3kgmを発揮する10A型（491cc×2ローター）ロータリーエンジンを搭載した圧倒的な動力性能を誇った2シーターのスポーツカーだった。
マツダは、ここからロータリー車のラインナップ攻勢をかけた。第2弾「ファミリア・ロータリークーペ（1968年～）」、第3弾「ルーチェ・ロータリー（1969年～）」、第4弾「カペラ（1970年～）」、そして1971年9月にデビューした第5弾が高性能なロータリー車のなかでも、特に走りを追求した「サバンナ」だ。
サバンナは、2ドアクーペと4ドアセダンのボディに、4灯式ヘッドランプを持つ迫力あるフロントマスクとロングノーズ＆ショートデッキの躍動感あふれるフォルムを採用。比較的小ぶりなボディに、10A型ロータリーエンジンを縦置きに搭載し、最高出力105ps/最大トルク13.7kgmを発揮した。
車両重量が875kgと軽量であったため、最高速度は180km/h、ゼロヨン加速は16.4秒を記録。さらに翌1972年には、トップグレード「サバンナGT」がラインナップに加わった。サバンナGTには、排気量を拡大した12A型ロータリーが搭載され、最高出力120ps/最大トルク16.0kgmを発揮、最高速度は190km/hを超え、多くの走り屋を虜にした。
サバンナGTの車両価格は79.5万円。当時の大卒の初任給は約5.5万円（現在は約23万円）なので、単純計算では現在の価値で332万円に相当する。
サバンナGTは、発売前からその走りをアピールするために、レース用に最高出力230psにハイチューニングした「サバンナRX-3（輸出名）」の名でレースに参戦し、その実力を遺憾なく発揮した。
スカイライン神話に終止符を打ったサバンナ
「スカイラインGT-R」と「サバンナRX-3」の運命の戦いは、1971年12月の富士ツーリストトロフィー500マイルレースで起こった。サバンナは、ロータリーの特別ルールによってスカイラインGT-Rと同じクラスに参戦、わずか1000㎏弱という軽量ボディを活かして常勝GT-R軍団に勝負を挑んだ。
ここまで、スカイラインGT-Rは前人未到のレース49連勝で無敵の強さを誇っており、このレースは通算50連勝がかかっていた。しかし、サバンナRX-3の圧倒的な走りで1-3位を独占、スカイラインGT-Rの50連勝を阻止して総合優勝を飾ったのだ。
サバンナRX-3は、翌1972年5月の日本グランプリのツーリングレースでもスカイラインGT-Rを下して総合優勝。以降もサバンナRX-3は、1973年、1975年、1976年のグランプリ4連勝（1974年は中止）の偉業を成し遂げ、通算100勝の金字塔を打ち立てた。
・・・・・・・・・・・・・・
当時、サバンナRX-3のレースでの無敵ぶりは、ロータリー時代の到来を告げるに十分だった。市販車サバンナも、その走りに魅せられた若者から熱い支持を受け、ややヤンチャな若者が好むクルマの代名詞にもなった。しかし、1970年代中盤にはオイルショックや排ガス規制強化が直撃、特にその両面で不利だったロータリー車は、改良に膨大なリソースが必要となり、レース活動は縮小せざるを得なくなった。
連載 【歴史を飾ったライバル対決】
歴史の関連記事
スポーツカーが消えたトヨタに「86」を取り戻した一台──FT-86 Conceptはどうなった？
日産「エルグランド・ライダー AUTEC 30th Anniversary」はオーテック30周年記念の特別仕様車！ 426万円～16年に発売【今日は何の日？8月9日】
大ヒットしたコンパクト2シーターの2代目「メルセデス・ベンツ SLK」【メルセデスAMG列伝】
日産“バイオレット3兄弟”、高級志向の小さな高級車「スタンザ」が95万円～77年誕生【今日は何の日？8月8日】
国内唯一のピックアップ4WD、タイ生産の三菱「トライトン」国内発売を300万台限定/294万円で06年に先行予約スタート！【今日は何の日？8月7日】
