いまでは当たり前になった倒立フォークを初採用　 カワサキZXR250が1989年に放った衝撃

語り合うのはこの２人！

ＺＸＲ２５０は秘伝のタレ？　旨味がギッシリ詰まっていた！いまでは当たり前になった倒立フォークを初採用

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津田：250マルチ、最後発モデル！ カワサキがやっと出してきた渾身のレーサーレプリカだね。オレ、90年式の青A2に乗ってたんだ。

──満を持して、でしょうか。「ウチはまだなのか？」とカワサキファンは待ちに待ちましたね（笑）。あの並列ツインエンジンのGPX250Rの後継機種にしては、だいぶ過激。

津田：あくまで噂だけど、当時の本命ライバル車、ホンダCBR250Rのエンジンを徹底的にバラして参考に……もとい踏み台にして、ニューエンジンを開発したなんて言われてたな。

編集部（以下、編）：あの頃はどこも同じようなカンジじゃないですか。方々で殺気立っていたし。

──もっとも最後発だけに技術的トピックは満載です。まずは……。

津田：まずはフロントの倒立フォークだろうな。国産のロードモデルとして初の装備で、このカッコ良さにみんな痺れた。オレも痺れた（笑）。

編：「とうりつふぉーく」って言葉がまずカッコいい！

一同　カッコいいよね〜。

編：でもいわゆる〝レーサーレプリカ〟じゃないですよね、ZXRって。

津田：たしかにレーサーとしてのベースモデルがあったわけではじゃない。一方でスポーツプロダクション（SP）レースというカテゴリーにはそれほど手を入れずに参戦できたんだから、そういう意味ではレーサーそのものとも言えるかも。

──激戦を極めた大人気レースでしたね。

津田：エンジンもカムギヤトレインではなくチェーン駆動なのに、1万9000回転も回るのがすごい。そもそも、それ以前のカワサキはツアラーモデルがメインだった。それは輸出モデルが基軸のメーカーだったから当然と言えば当然なんだけれども、ここに来て「いざレーサーレプリカバトルに参戦するぞ！」となったわけ。

──そりゃあ気合いも入りますね。

津田：入る、入る。何もかもが新設計。でも入りすぎて……だいぶ出遅れた（笑）。

編：兄弟車であるZXR750、400はほぼ同じタイミングでデビューしています。みんな1989年の年初の1、2月。

──インパクトを出すために、カワサキはタイミングを図ったんでしょうか。

津田：じつは倒立フォークの採用も250と400は同じタイミングだった。750だけが2年後の1991年に初採用。そう考えると、先行2車がレプリカ市場に斬り込んでいったカンジだね。

カワサキZXR250　オールモデル

じつに8種もの年式が存在するZXR250シリーズ 。 前期A型(89 、90 年)の丸目2灯から 、後期C型(91〜99年)からは一体型丸目2灯ヘッドライトにデザイン変更された。

──外装デザインには何か新しいものがありましたか？

津田：デュアルライト、デュアルテール。これらはお約束の装備じゃないかな。レーサーとしての〝映え〟を優先した結果、みんなこれに行き着くという。個人的な好みだけど、400よりも250の方がボディはスリムでスタイリッシュに見えたな。

編：「サーキットの風を感じる圧倒的なポテンシャル。虚飾を廃し、走るための機能を凝縮したボディが吠える。スーパーウェポン、ZXR250」。カタログ冒頭のキャッチフレーズです。

──えーと、「虚飾」のくだりにだけはツッコミたいぞ。「ライバルたちには絶対に負けたくない！ 俺様がイチバンだぜ！」という虚栄心に満ちている（笑）。

津田：エグゾーストサウンドはカワサキらしい男っぽいトーンだった。「ガコガコ！」ってカンジ。ホンダやヤマハの洗練された音とは明らかに一線を画していたな。

編：壊れそうな？（笑）

津田：そんなことはない！

──ハイレスポンスを謳うラムエアエンジンはどんなフィールですか？

津田：中回転から高回転がとにかく良かったね。パワーもトルクもしっかり出ていたし、回転もシャープでスポーティ。ライバル勢にだってぜんぜん負けていなかった。

編：今回のトークはめずらしくキレイに締められそうですね。

津田：こういうこともあるんだね。下ネタのない清々しさ！

──うーん下ネタ、下ネタ……。

津田：無理してひねり出さなくてないって。

──ハミ乳っぽく盛り上がっているデュアルライトが豊満なブラジャーに見えてくるような、こないような……。

津田：だから無理するなって！

連載 あのころ、あのとき、あのカタログ　青春型録！