1960～1980年代車のユーザーを支える、ダンロップタイヤの豊富なラインアップ　旧車探訪記・カワサキZ1000J編【3／3】

二大巨頭はコンチネンタルとピレリなのに？

改めて宣言するのは妙な気がするけれど、僕はタイヤが大好きである。

中でも、自分の愛車（最近のメインは1976年型ノートン・コマンド850）に装着できそうな細身の19インチと18インチ、旧車の大型車に適合する製品には常に目を光らせていて、新作が登場すると情報収集に精を出すのが通例になっている。

そんな僕にとって、当記事に協力してくれた大野さんのZ1000Jが、ダンロップのスポーツマックスQ5Aを履いていたことは、ちょっと意外だった。

何と言っても、1970～1980年代前半の並列4気筒車で、運動性能の向上を目指して前後18インチ＆ラジアル化を図るとなったら（ノーマルはフロント19インチ／リア18インチのバイアス）、最近はコンチネンタル・ロードアタックCRシリーズか、ピレリ・ファントムスポーツコンプRSを選択するのが通例なのだから。

そのあたりの疑問を大野さんに告げたところ、以下の答えが返ってきた。

大野さんがQ5Aを絶賛する理由

「もちろん、ロードアタックCRとファントムスポーツコンプRSも履いて、どちらもかなりの好感触を抱きましたよ。ただしその2つに関しては、タイヤウォーマーの使用とサーキット走行を前提にしているからか、やっぱり冷間時のグリップがいまひとつで、ライフが短く、しかも段減りを起こしやすいんです」

「そういった問題が発生しないスポーツタイヤがQ5Aで、冷間時からの温まりが明らかに早くて、ライフが長い。僕がZ1000Jに履いているQ5Aは、現在までに約6000kmの距離を走っていて、偏摩耗の気配はまったくないですから、おそらく、＋2000kmくらいはイケるでしょう。ちなみに、ロードアタックCRとファントムスポーツコンプRSは、5000km以下で寿命を迎えました」

「もちろん、絶対的なグリップ力はロードアタックCRとファントムスポーツコンプRSには及ばないですが、そもそもストリートに絶対的なグリップ力が必要になる場面はあまりないですし、私自身はQ5Aを履いたZ1000Jでワインディングロードを走って、グリップ力に不満を感じた記憶はほとんどありません」

では大野さんのZ1000Jを試乗した僕が、Q5Aにどんな印象を抱いたかと言うと、確かに、温まりが早くてグリップ力が十二分で、“乗りやすい・イコール・高性能”というカスタムのコンセプトに合っていると思った。

逆に大野さんのZ1000JがロードアタックCRかファントムスポーツコンプRSを履いていたら、第二回目に記したほどの感動と共感は覚えず、冷間時の扱いはシビアという印象を抱いたのかもしれない。

ロードスマートⅣとGT601

さて、まずはQ5Aの話から始めてみたけれど、他のタイヤメーカーと比較すると、ダンロップは昔から旧車への適合を意識している感があって、Q5A以外にも細身の大径タイヤを数多く販売している。

以下にそれらの中から数点を紹介すると、まず大野さんのZ1000Jのように前後18インチ＆ラジアル化を図ったカスタム車で、Q5Aと並ぶ選択肢になるのが、スポーツツーリングタイヤのロードスマートⅣだ。

ロードスマートⅣの特徴は、Q5A以上の温まりの速さ、どんなバイクでも1万km以上は確実と言われているライフ（車両や使い方によっては1万5000～2万kmも夢ではない）、上質な乗り心地、環境変化に対する強さなどで、その一方でグリップ力や軽快さはQ5Aに軍配が上がる。

だから安易な甲乙は付けられないものの、ロングランが大好きで、年間走行距離が1万km以上に及ぶライダーなら、Q5AよりロードスマートⅣに好感を抱く可能性は大いにあると思う。

もちろん、ダンロップでは純正サイズに適合するバイアスも販売していて、昔ながらのトレッドパターンを維持するF11／K87やTT100GP、K300GPなどが、定番としての地位を獲得している。

ただし、近年の僕が最も好感を抱いている純正サイズの適合品は、現代的なトレッドパターンのアローマックスGT601だ。

僕が考えるGT601の魅力は、現代の基準で考えて必要にして十分なグリップ力と万能性を備えていることや、ヒラヒラ軽快なハンドリングが味わえること、前述した3種のバイアスタイヤより耐久性が格段に高くて、ライフの末期になっても性能の劣化が少ないことなど。

と言っても、これまでに僕がGT601をオススメしたライダーの中には、ヒラヒラ軽快なハンドリングに馴染めないと言う人もいるので、ダンロップにはもうちょっとしっとり安定指向のバイアスタイヤ、個人的にはロードスマートⅣの技術を転用した製品を新規開発して欲しいのだが、そういったタイヤにどのくらいの需要があるかは、何とも言えないところである。