「ブレーキフルードが減ってる！ 足せばOK？」LOWERになったとき先に見るべき場所【バイクQ & A】

Q. ブレーキフルードが減っていたら、補充したほうがいいの？

投稿者：神奈川県／お菊さん

点検窓を見たときに「LOWERレベルギリギリになっていてヤバイ！ 減っているから足さなきゃ」と思ったのかな？　でも補充する前に、まず確認してほしいのがブレーキパッドの残量だ。

ブレーキフルードはエンジンオイルのように走れば消費していくものではない。ディスクブレーキではパッドが摩耗すると、そのぶんキャリパーピストンが少しずつ外側へ出ていき、キャリパー側に必要なフルード量が増える。その結果、マスターシリンダーのリザーバータンクでは液面が下がって見えるんだ。

メーカーも、液面がLOWER以下の場合はまずブレーキパッドの摩耗を確認し、パッドが摩耗していない場合にはブレーキ系統からの液漏れを疑うよう案内している。

つまり、「液面が下がった＝即補充」ではなく、「なぜ下がった？」を先に考えるのが正解。いつもより急激に減った、パッドが十分残っているのにLOWERを下回った、ブレーキホースやキャリパー周辺ににじみがある……そんな場合は、単なるパッド摩耗と決めつけず液漏れなどの異常を疑いたい。

「減ってるから足す！」が逆効果になることも

パッドが摩耗して液面が下がっているところへ、何も考えずフルードを上限近くまで補充するとどうなるのか。あとで新品パッドへ交換するときには、せり出していたキャリパーピストンを押し戻すことになる。するとキャリパー側にあったフルードもリザーバータンクへ戻ってくるため、先に継ぎ足していたぶん液量が多くなりすぎることがある。

チェンがバイク屋さんで働いていたころも、フルードを補充したあとに新品パッドへ交換し、液量が多くなってしまったケースで相談を受けることがあった。 メンテ初心者なら「減っていたら補充」はごく自然な発想。でもブレーキフルードについては、LOWERになった理由を確認せず、とりあえず足しておけば安心というものではないんです。

だからチェンは、ブレーキパッド交換のタイミングでフルードも一緒に交換するようにしている。新品パッドの状態で適正な液面にしておけば、その後の液面変化からパッド摩耗の進み具合をイメージしやすいというわけだ。

ただし、フルード交換時期は車種ごとの指定に従うのが基本。ブレーキフルードには吸湿性があり、時間が経てば水分を取り込んで性能が低下する。メーカーも定期交換を案内しており、水分が混入すると沸点が下がってベーパーロックを起こしやすくなるとしている。 液面だけ見て「まだ入っているから大丈夫」と考えず、交換時期も忘れずチェックしておきたい。

真っ黒なフルード＋減ったパッドは要注意！

ちなみにチェン自身、暑い季節にかなり劣化したフルードとすり減ったパッドのまま走行していたところ、突然ブレーキタッチが抜けるような症状を経験したことがある。「ペーパーロック」を起こしたんだ。

ちなみに間違えやすいんだけど「ペーパーロック」ではなく、正しくは「ベーパーロック（vapor lock）」だ。

ベーパーロックは、ブレーキ周りが高温になった際、フルード中の水分などが沸騰して気泡が生じ、レバーを握った力がキャリパーへ十分伝わらなくなる現象。ブレーキフルードは吸湿によって沸点が下がり、ブレーキ熱で水分が沸騰すると気泡が発生して制動力が低下してしまうんだ。

さらに、摩耗限度を超えて薄くなったブレーキパッドは異常過熱しやすくなり、フェードやベーパーロックを引き起こしやすくなる。 つまり「古いフルード」「減りすぎたパッド」「高いブレーキ温度」といった悪条件が重なるほど要注意ということだ。

点検窓の液面が下がっているのは、愛車が出しているひとつのサイン。「減ってるから足そう！」で終わらせず、まずパッド残量をチェックし、漏れがないかを見る。そしてフルード自体の交換時期も確認する。このひと手間が、ブレーキを良い状態で保つ方法だ。

POINT

・ブレーキフルードは走行によって単純に消費していくものではない
・パッドが摩耗するとキャリパーピストンがせり出し、リザーバータンクの液面は下がる
・フルードは吸湿して劣化するので、車種指定の時期で定期交換する

著者紹介　

チェン

元レースメカニックで、カスタムビルダーや二輪誌編集部員のキャリアを持つ。現在はスーパーモトのレースに参戦し、ハイエースで全国を飛び回っている。

※記事内の回答は、車両メーカーの公開情報などを基に構成しています。点検方法や指定フルード、交換時期は車種によって異なるため、取扱説明書やサービスマニュアルを確認してください。ブレーキは安全に直結する部分なので、不安がある場合は販売店や専門店へ相談してください。
※この記事は月刊モトチャンプ2025年8月号を基に加筆修正を行っています

【モトチャンプ編集部】