あのころ、あのとき、あのカタログ 青春型録！ヤマハ・エクセル編
あの平忠彦さんが現役同時、テレビCMで宣伝していたスクーターをあなたは憶えていますか？ 人気者が応援したからって人気車になるとは限らない……そんな典型例を今回は紹介しましょう！
語り：津田洋介 まとめ：宮崎正行
【モトチャンプ編集部】
語り合うのはこの２人！
二輪界のレジェンドライダー 誰も彼には追いつけない
──人気者の“集客力”に便乗するのがテレビCMの本質だとすれば。
津田：だとすれば？
──“超”がつく人気者だった現役GPレーサー、平忠彦さんの“2枚目”にあやかってCM出演をオファーするも。
津田：するも？
──平さんのカッコ良さばかりがやたらと目立ってしまい。
津田：しまい??
──新商品である50ccスクーター「ヤマハ・エクセル」の魅力が……。
津田：魅力が……？
──全然伝わってこなかった！（笑）
津田：そうそう（笑）。あの当時、1986年にお茶の間に広く流れたヤマハのテレビCMだったね〜。
──いきなり漫才っぽい掛け合いで始めてしまった今回のトークですが、ずばりテーマは「エクセル」です。40代以上の読者のみなさんは憶えていますかね？ 30代以下は「知らんがな！」ってカンジでしょうけれど。
津田：ああ、アレね！ と頭のなかで車体デザインが像を結んだ人は相当マニアックな人だよ。人気の尺度だけで言えば不人気車だったし、モデルのコンセプト自体も伝わりにくいところがあった。
──どんなバイクだったんですか？
津田：初代“ペリカン”ジョグ、2代目“2JA”ジョグという圧倒的なヒット作を屋台骨にラインナップを形成していた86〜87年当時、ヤマハはその少し上を行くミドルクラスを強化したかったんじゃないかな。いくつかの上級装備をおごりながら大人っぽいルックスを与えたのが新しいエクセルだったんだ。例えばエンジンからのバイブレーションを減らすためマウントに細工を施したり、フロントサスをボトムリンク式にしたり、はたまたボディの塗色にパール系を選んでみたり。
──細工ってなんですか？
津田：ボールベアリングとラバーマウントを組み合わせた防振リンク式エンジン懸架にグレードアップさせて、快適性をアップさせたんだよ。
──エンジンはジョグと同じ？
津田：うん、同型式。でもまったく同じではなくて、こちらのほうが少しだけ馬力を上乗せしていた。ペリカンジョグは当初4.5馬力、最終モデルで5.3馬力に。エクセルはプラス0.5馬力の5.8馬力。ちなみに乾燥重量は59キロでした。
──ジョグ、トライ、ミント、ボクスン、アクティブ……当時の総合カタログにはこれでもかというくらいたくさんのスクーターが並んでいました。売れまくっていたんですね。
津田：キャラの棲み分けがそれぞれのモデルに求められていた。とはいえ「ピタッ！」とお客のニーズにハマるのは難しかっただろうね。一線級のGPライダーをモデルに仕立てて新型車のプロモーションに使おうと思ったら、ふつうに考えればスポーティな車種に当てはめるはず。ヤマハだったらチャンプとか。
かつて何人のライダーが「平になりたい！」と思ったことか
──そこをあえて高級路線のスクーターであるエクセルで起用した。それはやっぱり飛び抜けてカッコよかったからですか？
津田：そうなんだよ！ レーサーであろうがなかろうが、モデルとしてすでに成立しちゃってた。であればいっそ……職業レーサー・平忠彦のオフを、（たぶん）素敵であろうプライベートを、CMなりカタログなりで表現してみようと思ったんじゃないかな、演出家は。
──その結果が、“愛車を海水に浸しながら砂浜に寝そべって虚空を見つめる”シーンに結実している、と。
津田：出た、出ました！ ねたみそねみ節、全開。2輪界のレジェンドライダー、平さんをひがんでどうすんの？ 見苦しいよ！
──いや、津田さんの心の奥底にドロリと沈殿する、ドス黒く渦巻く負の感情を代弁してみたまでです。
津田：人のせいにすんなよ！（笑）
──あれ、バレました？（笑）
津田：バレバレだよ！
──でもそこしかツッコミようがないんですよ、このエクセルの広告ビジュアルは。赤面必至のステレオタイプな“二枚目ナルシスト”を演じさせられているのに、平さんは持ちこたえちゃっている。カッコよさ、揺るぎなし！ ギリギリの綱渡りを強いられているにもかかわらず……。
津田：コンプリートしちゃってる。
──そう！ しかもそんな男前が革ツナギを着て、鈴鹿サーキットでモンスターマシンを手足のように操るんですから！ 神様は本当に残酷。
津田：誰に対して残酷なの？
──われわれ名もなき「その他大勢ライダー」に対して。
津田：ああ、逆説的にってことね。
──僕らが平さんに勝てるところって、何か少しでもありますかね？ 2019年現在におけるエイティーズ・スクーターの相場観とか？
津田：おお、それならオレも勝てそうだな！（笑）
──せいぜいそのくらいですよね。
津田：おい！
※こちらの記事はモトチャンプ2019年9月号に掲載されたものです。
