父の知人から譲り受けた1オーナーのMR2！ 20歳の時から乗り続けてます！ 【昭和レトロカーミート2026in蘇我】

雑誌『オールドタイマー』が主催して開催された「昭和レトロカーミート2026in蘇我」には、意外なほどネオクラシックカーが参加していた。「サビ取り雑誌」の異名をもつ同誌だから圧倒的にキャブレター時代のクルマが多いと思っていたから、ネオクラ好きにはうれしい誤算だったのではないだろうか。

参加したネオクラを見ているとスポーツカーよりセダン系が多い印象だった。だから真紅のボディが眩しい2代目SW20型トヨタMR2がとても目立っていた。近付いて見るとオーナーは44歳の辻村真史さんで、筆者とは彼が20代の頃からの付き合い。同時に所有しているGA61セリカXXやTA63セリカクーペを過去に取材させてもらったことがある。取材時にガレージを案内してもらったのだが、その時にもこのSW20を拝見している。だがこの日見た印象は当時とまるで違う。

話を聞けば最近になってボディを全塗装したのだそう。なるほど納得の状態で会場でも1、2を争うくらいに光り輝いていた。以前に見た時は新車時塗装のままだったから、年式なりの印象だった。だから会場で見た時は別物だと勘違いしてしまったのだ。

現在44歳の辻村さんだが、このMR2とは24年もの付き合いになる。なんでも運転免許を取得してしばらくはお父さんのクルマを借りていたが、お父さんの知人が新車で買ったMR2を手放すという。そこでディーラーで査定をしてもらうと、なんと5万円しか値がつかなかった。それを聞いて学生でお金のない時代の辻村さんは20万円で売ってくださいとお願いして、見事に初愛車となったのだ。

それからはお父さんのクルマを借りる機会はめっきり減り、どこへ行くにもMR2と一緒になった。就職してからはクルマ通勤だったこともあり、日々MR2を運転するようになる。ミッドシップレイアウト特有の運転の楽しさを満喫していたが、就職したことで余裕が生まれたこともあり、前述したセリカクーペやセリカXXを買い足すことになったのだ。

さらにその後はダイハツ・ソニカを買ったこともあり通勤にMR2を使う機会は減った。また転勤により電車通勤となったことで、所有車たちを日常的に運転することも無くなった。そのためMR2の走行距離は14万キロで留まっている。とはいえ24年間も乗り続けているのでトラブルを避けることはできなかった。

譲り受けた時からフルノーマルを維持していたため、辻村さんもノーマルを保つようにしている。アルミホイールさえ純正の14インチのままで、今や軽自動車でも15インチを採用する時代、とても小さなタイヤだと感じさせる。どこかしらカスタムしていたらトラブルは頻繁に起こったかもしれないが、辻村さんのMR2は少なくCPUが故障したくらい。

エンジンを制御するCPUが壊れてしまったのだから、走行することができなくなる。幸運なことにまだ修理ができる時代だったから良かったものの、今現在も純正CPUが入手できるかは微妙だろう。トラブルらしいトラブルはそれだけで、ほかに困ったことはないそうだ。だが、一時期転勤で沖縄へ行くことになった。当然愛車たちに乗ることはできなくなる。

だが辻村さんのお父さんも大のクルマ好き。事情を知ると週に1度は全車のエンジンをかけてくれることになった。比較的新しい年代のネオクラだが、やはり長期間エンジンをかけずにいるとトラブルの原因になる。バッテリーを外して保管したとしても、オイルや水が循環しないとエンジン内で問題を起こしてしまう。またタイヤも片減りしてしまうので、できれば前後に動かすくらいはしてあげたい。

全塗装が済んで新車のような輝きを手に入れたMR2。若い頃から乗ってきた愛車だけに、美しさを取り戻せたのは最高だろう。今は転勤を終えて地元へ戻ってきたので、MR2に乗る機会も増えるのではないだろうか。ちなみに辻村さんは「カローラ店80’s」というクラブに所属していて、この日もクラブメンバーたちのクルマと整列していた。これからも長くメンバーたちと楽しいネオクラライフを楽しんでいただきたい。