ファスナー合流が推奨されるのはなぜ？理由を紐解く

合流地点を1か所に集約！ブレーキの連鎖を防ぐファスナー合流のしくみ

年末年始は帰省ラッシュや行楽シーズンが重なり、高速道路の渋滞が例年話題になる時期だ。

渋滞の発生や拡大には、合流部での車両の動き方が大きく関係しているというが、そこで知っておきたいのが、合流時の渋滞緩和策として推進されている「ファスナー合流」のしくみである。

ファスナー合流とは、加速車線を走る車が先頭まで進み、本線を走る車と規則正しく1台ずつ交互に合流する方法のことだ。

NEXCO中日本は、E1名神高速道路の一宮JCTではE41東海北陸道からE1名神上り線（東京方面）への合流加速車線において、この合流方法を促すための工事を実施した。

具体的には加速車線で車線を分離するラバーポールを延伸し、合流できる場所を加速車線の先頭のみに集約する取り組みであり、これは国内初の取り組みだという。

これまでは合流部のいたるところで車両が本線に入り込もうとするため、本線側の流れが乱れやすい状況にあったが、合流地点を先頭の1か所に集約することで、規則正しい1台ずつの交互合流が実現しやすくなり、交通流がスムーズになるというわけだ。

結果として、E1名神とE41東海北陸道のいずれで渋滞が発生した場合でも、その規模を軽減できる効果が見込まれているという。

先頭まで進むのはマナー違反ではない！ 正しい合流で渋滞緩和に貢献しよう

では、ドライバーは実際にどのような点に注意してファスナー合流を実践すればよいのだろうか。

まず理解しておきたいのは、加速車線の先頭まで進んでから合流する行為は、決して「割り込み」やマナー違反ではないという点だ。

むしろ、手前の段階で無理に本線へ進入しようとする運転こそが、周囲の車との速度差を生み出し、本線側に急なブレーキを誘発する原因になりかねない。

急ブレーキは後続車にも連鎖的に伝わりやすく、これが渋滞の発生や悪化につながる要因のひとつとされているため、合流時には手前で焦って車線変更を試みるのではなく加速車線を使い切るつもりで先頭まで進み、本線の流れに合わせて1台ずつ交互に入るという意識を持つことが重要だ。

また、本線側を走るドライバーにも心構えが求められる。

合流してくる車に対して過度に車間を詰めたり、合流を妨げるような走行をおこなったりすると、かえって流れを乱す原因になってしまう。

先頭の合流部では、本線側・加速車線側の双方が1台ごとに譲り合う姿勢を持つことが、スムーズな合流の実現には欠かせない。

くわえて、年末年始など交通量が増える時期は、こうした合流時の挙動が渋滞の規模に直結しやすいため、普段以上に周囲への注意を払うことが望ましいといえるだろう。

ファスナー合流は単なるルールやマナーの問題ではなく、合流部での速度差やブレーキの連鎖を防ぎ、渋滞そのものを緩和するための合理的な方法である。

年末の帰省や行楽で高速道路を利用する際は、ファスナー合流の意図を正しく理解し、先頭での1台ごとの譲り合いを心がけて、安全かつ円滑な交通環境づくりに協力していこう。