エンジンは後付けできるのか――HORSE X-RANGE C15が示す新しい答え【北京モーターショー2026】
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北京モーターショー2026でHorse Powertrainが提示した「X-RANGE C15」は、そんな常識外れの発想を現実のものとして示したユニットだった。エンジンと発電機を一体化し、BEVに最小限の変更で追加できるという。
電気自動車をベースに、必要に応じてエンジンを組み込む――C15が示しているのは、パワートレーンの設計思想そのものの転換である。
X-RANGE C15=エンジンを“後付けユニット”化したもの
北京モーターショー2026のHorse Powertrainブースで、もうひとつ強い印象を残したのが「X-RANGE C15」だった。
このユニットは、従来のエンジンとは発想そのものが異なる。1.5リッター直列4気筒というスペック以上に重要なのは、エンジンと発電機を一体化し、ひとつのモジュールとして完結している点だ。
最大の特徴は、BEVプラットフォームに最小限の変更で追加できることにある。車両前方だけでなく、シート下や後方にも搭載可能で、縦置き・横置きの制約もほとんどない。つまりC15は、電気自動車を設計したあとに「必要ならエンジンを追加する」ための装置なのである。
エンジンはもはやクルマの中心ではない。必要に応じて組み込まれる“機能モジュール”へと変わりつつある。北京モーターショー2026では、その変化が明確に示されていた。
X-RANGE C15の主な仕様は以下の通り。
・直列4気筒／1.5L
・最高出力：NA 70kW／ターボ 120kW
・圧縮比：14.5（NA）／11.0（ターボ）
・燃料供給：直噴
・燃料：ガソリン／e-Fuel対応
・サイズ：500×550×275mm
非常にコンパクトで、横倒しに配置された直列4気筒エンジンに発電機を統合した“ウルトラコンパクト・パワートレーン”となっている。
従来のレンジエクステンダーは、エンジン、発電機、補機、冷却系といった要素が分離していた。それに対しC15は、
「すべてを一体化したモジュール」
として設計されている。
この違いは大きい。通常、BEVとPHEV／REEVはまったく別の設計思想で作られる。しかしC15を使えば、BEVをベースにしながら、後からエンジンを追加することが可能になる。
搭載位置の自由度も高い。フロント、リヤ、シート下に加え、縦置き・横置きの制約も少ない。これは、「車両設計を変えずにエンジンを追加する」という思想の表れだ。
技術的にも発電専用ユニットとして最適化されている。自然吸気仕様では圧縮比14.5と高く、効率重視の設計がうかがえる。負荷変動が少ない発電用途だからこそ可能なアプローチだ。また、ガソリンに加えてe-Fuelにも対応し、カーボンニュートラルとの両立も視野に入れている。
X-RANGE C15が示しているのは、「EVを基本にして、必要ならエンジンを足す」という考え方である。
C15 DIRECT DRIVE ： さらに割り切った“最小構成”
C15にはもうひとつのバージョンがあった。X-RANGE C15 DIRECT DRIVEである。こちらは、さらに割り切った最小構成の提案だ。C15 Direct Driveは、
- エンジン＋発電機直結
- トランスミッションなし
- 駆動には関与しない
- 完全に“発電専用”
という構成。つまりBEVを最も純粋なレンジエクステンダーにするためのユニットだ。
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このふたつを並べると、HORSE Powertrainがエンジンを“二方向”へ再定義しようとしていることが見えてくる。
ひとつは、電動化と統合された高性能パワートレーンとしてのエンジン。
もうひとつは、必要に応じて追加される機能モジュールとしてのエンジン。
エンジンは消えつつあるのではない。その役割が、分裂し始めているのである。
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